쪽쪽쪽쪽, 쪽쪽… 제 눈 앞에 붉은 베일이 흔들리는 붉은색과 깊은 노란색, 소리를 내며 쉴 새 없이 타오르는 것을 보느라 나는 매년 이 시기에 한 명의 캠핑을 하는 깊은 산속의 캠핑장으로 휴가를 간다. 이 캠핑장은 잘 알려지지 않아 나 말고는 텐트가 거의 없다. 여기서 나는 밤새도록 불을 피워, 나에게는 맞이불과 같다. 쪽쪽쪽, 쪽쪽쪽쪽쪽, 나무 타는 소리가 간헐적으로 들리고, 때로는 쨍그랑, 큰 소리를 내며 불꽃이 타오르는 춤에 맞춰 나는 몸을 천천히 흔든다. 붉은 불꽃이 흔들리고, 쉴 새 없이 다양한 소리가 들린다. “아, 이건 오페라다. 맞이불 오페라네.” 그것은 벌써 세 전인지… 여기서 만났던 그녀에게 용기 내어 말을 걸었었다. 그녀 또한 혼자였다. 하지만 그녀는… 파닥파닥불이 더욱 거세게 타올랐고, 불 속에서 내 사랑하는 그녀가 나타났다. “오랜만이야, 일 년 만에 만나니 기쁘네,今年も会えて” 괜찮아, 그녀가 누구든 무엇이든 사랑할 수 있어. 어둠이 짙게 드리운 밤, 나는 카호와 함께 낡은 료칸에 갇혀 있었다. 료칸 주인 할아버지는 왠지 모를 불안감을 드러내며 “이 료칸에는 특별한 이야기가 숨겨져 있어.”라고 말했다. 그는 료칸에 얽힌 전설과 잊혀진 시인 ‘츠키히코’의 이야기를 들려주었다. 츠키히코는 한때 유명한 시인이었지만, 갑작스러운 죽음 이후 그의 작품은 세상에서 사라져 버렸다. 카호는 츠키히코의 시를 찾기 위해 료칸 곳곳을 탐색했다. 그녀는 낡은 책들, 흩어진 편지, 그리고 오래된 그림들을 통해 츠키히코의 흔적을 찾으려 애썼다. 그러던 중, 카호는 료칸 지하에 숨겨진 비밀 방을 발견했다. 방 안에는 츠키히코의 시집이 놓여 있었고, 그 시집에는 묘한 분위기를 자아내는 한 편의 시가 실려 있었다. “밤의 그림자 속에서, 잃어버린 기억을 찾아라.” 카호는 시의 의미를 해석하며 츠키히코의 죽음에 얽힌 진실에 다가갔다. 료칸의 어둠 속에서, 카호는 기묘하고 아름다운 비밀을 발견하게 된다. 저도 참여하게 되어 기쁩니다. 잘 부탁드립니다. 카호는 눈물을 멈추지 못했다. 옥상에서 바라보는 풍경은 아름다웠지만, 그녀의 마음은 텅 빈 듯했다. “왜 그래?” 무라카미 하루키는 그녀의 어깨를 다정하게 감싸 안았다. 그의 목소리는 부드러웠지만, 그녀는 그에게서 위로를 받지 못했다. 오히려 그의 존재가 그녀의 슬픔을 더욱 깊게 만들었다. “나는… 나는 아무것도 느끼지 못해.” 카호는 떨리는 목소리로 말했다. 그녀는 자신이 사랑하는 사람을 잃은 슬픔을, 자신이 꿈꾸던 미래를 잃은 절망을, 그리고 자신이 존재하지 않음을 느꼈다. 모든 것이 그녀를 덮쳐왔다. 무라카미 하루키는 그녀의 눈을 바라보며 조용히 말했다. “슬픔은 결국 사라져. 시간이 지나면, 슬픔은 희미해지고, 새로운 시작을 할 수 있어.” 그의 말은 그녀에게 어떤 의미도 전달하지 못했다. 그녀는 여전히 텅 빈 눈으로 옥상에 서 있었다. “하지만… 나는 어떻게 해야 할까?” 카호는 다시 물었다. 그녀의 목소리는 여전히 떨리고 있었다. 무라카미 하루키는 그녀의 손을 잡고 말했다. “모르겠다면, 함께 알아가자.” 그는 그녀의 손을 꼭 잡고, 그녀와 함께 옥상에서 멈춰 서서, 텅 빈 하늘을 바라보았다. 그들의 눈빛은 슬픔과 절망으로 가득 차 있었다. 그 순간, 카호는 깨달았다. 그녀는 혼자가 아니라는 것을. 그녀는 무라카미 하루키와 함께, 이 슬픔을 극복하고, 새로운 삶을 시작할 수 있다는 것을. 그녀는 무라카미 하루키의 손을 잡고, 그의 어깨에 기대어 눈물을 흘렸다. 그녀의 눈물은 슬픔을 담고 있었지만, 동시에 희망을 담고 있었다. 그들은 옥상에서 오랫동안 서 있었다. 텅 빈 하늘 아래, 그들은 서로를 위로하며, 슬픔을 극복하고, 새로운 삶을 향해 나아갈 것을 다짐했다. 그리고 그들은 다시 한번, ‘迎え火’를 보았다. 출처: note 원문 번역: Gemma 3(.44) 초벌 + 교정 5청크 원문 보기 | 출처: note.com