어둠 속에서 피어난 꽃
밤하늘을 수놓던 별빛마저 잦아들고, 짙은 어둠만이 감돌았습니다. 낡은 숲길을 따라 걷는 동안, 불안한 기운이 점점 더 강해지는 것을 느꼈습니다. 마치 무언가가 나를 지켜보고 있는 듯한, 묘한 느낌이었습니다.
드디어, 숲의 가장 깊숙한 곳에서 그를 만났습니다. 그는 붉은 눈동자를 가진, 끔찍이 아름다운 남성으로, 마치 악몽에서 튀어나온 듯했습니다. 그의 이름은 ‘카이’. 그는 오래된 숲의 정령이자, 동시에 저주받은 존재였습니다.
카이는 저에게 ‘검은 꽃’에 대한 이야기를 들려주었습니다. ‘검은 꽃’은 숲의 심장에 뿌리내린, 끔찍한 힘을 가진 존재로, 숲 전체를 파괴할 수 있다는 것이었습니다. 그는 ‘검은 꽃’을 막기 위해, 수백 년 동안 숲을 지켜왔다고 말했습니다. 그리고 저를, ‘검은 꽃’을 막기 위한 마지막 희망으로 선택한 것입니다.
“이 숲을 지키기 위해서는, 반드시 ‘검은 꽃’을 제거해야 합니다.” 카이는 차갑고 단호한 목소리로 말했습니다. “하지만, 그 과정은 끔찍한 고통을 수반할 것입니다.”
갑작스럽게 전해진 도요토미 키고의 소식. 1개월 전, 그 소식을 들었을 때, 놀라움과 동시에 깊은 슬픔에 잠겼다. “아, 이제 그의 신작을 읽을 수 없겠구나.”라고 생각했기 때문이다. 그의 작품은 모든 것이 아니지만, 꽤 많은 작품을 읽었다. 서점에서 “자, 무엇을 읽을까”하며 여러 책들을 둘러볼 때, 항상 떠오르는 작가 중 한 명이 바로 그였다. 갈릴레오 시리즈, 흑요수, 카가 쿄우이치, 블랙 쇼맨…. 다양한 캐릭터와 이야기로 즐겁게 해주는 작가는 이제 없어진 것 같다. 그렇게 생각하니 마음이 아팠다. 그 소식을 듣고 나서, 나는 그의 작품을 계속해서 읽고 있다. 이번에 읽은 ‘투명한 나선’도 그 중 하나였다.
이 작품은 ‘가리레오’ 시리즈의 한 편으로, 어머니 간병을 위해 요코스가에서 지내고 있는 타카와 학이, 평소처럼 쿠스나기에게 수사 협조를 요청하면서 시작된다. 도쿄만에 떠밀려온 남자의 시신. 그 남성과 함께 살던 여성은, 그의 실종 신고를 했음에도 불구하고 지금은 행방불명이다. 수사를 진행할수록, 그녀뿐만 아니라 주변 사람들의, 그리고 타카와 자신의 과거까지 조금씩 드러나간다… 소설을 읽을 때, 나는 항상 그 작품이 무엇을 그리고 있는지 생각한다. 이번의 주제는 “엄마”였다. 과거 경제적인 이유로 포기했던 자신의 자녀. 그러고 나서 반 세기. 그 자녀의 딸, 즉 손녀가 나타난다. 그리고 그 딸을 구하기 위해 자신의 목숨까지 바친다.――반 세기 넘게 떨어져 지낸 사이에? 그렇게 생각했다. 또 한 명, “엄마”를 찾는 아이도 그려진다.
湯川은 치매를 앓는 어머니를 헌신적으로 돌보았다. 하지만 그는 사실, 또 다른 어머니가 있었다. 자신을 키울 수 없게 되어 입양 보낼 수밖에 없었던 모친이다. 그 어머니가 “함께 살고 싶다”라고 말했을 때, 중학생이었던 湯川은 “이대로도 괜찮다”고 답했다. 어른이 된 그는 지금, 그 어머니를 최대한 돕고자 한다. – 함께 살지 않았는데? 읽으면서, 수없이 그런 생각을 했다. “어머니”라는 존재에 대해 우리가 맹목적으로 특별한 감정을 품는 것은 대체 왜일까. 물론 세상에는 어머니를 싫어하는 사람도 있다. 어머니와의 관계에 상처 입은 사람도 있다. 하지만 그것 또한, 바꿔 말하면 어머니로부터 충분한 사랑을 갈구했던 것일지도 모른다. 학대받고 보호받은 아이가, 그럼에도 불구하고 어머니를 갈구하는 것은. 부정당하고, 모욕당해도 “언젠가 어머니에게서 사랑을 받을 수 있을지도 모른다”는 가능성을 위해 버티는 것이다. 그것처럼, 우리 안에서 “어머니”라는 존재는 특별한 것이다. 그리고 그것은 아마도 상호적인 것일 것이다. 아이가 강하게 어머니의 사랑을 갈구하듯이, 어머니 또한 혹은 그 이상의 강도로 자신의 아이를 사랑한다. 그것은 때때로, 자신의 존재 의미가 되는 정도로. 그것이 어머니 자신의 생각했던 부모 관계였다 하더라도. 자신의 존재 자체를 의미로 만들어 버리는 듯한, 아이에 대한 사랑. 그리고 아이 또한 자신의 모든 것을 통해 어머니로부터 사랑을 구하고, 어머니를 사랑한다. “어머니의 사랑은 위대하다.” 닳고 닳아 자주 듣는 말이다. 조금 촌스럽게 들리기도 한다. 하지만 그 속에 진실이 있기 때문에, 수없이 반복되고 닳아 버린 것일지도 모른다. 『透明な螺旋』을 읽고 나서 그런 생각을 했다.
출처: note 원문
번역: Gemma 3(.44) 초벌 + 교정 3청크
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