읽은 시기 2024년 3월 이 책에는 북커버가 있다. 평소에는 북커버 그림만 보고 책을 사는 일은 없지만, 의지대로 산 것이 바로 이 책이다. 중고 서점에서 판형본 책꽂이를 둘러보면, 독특한 질감을 가진 책이 하나 있었다. 그것을 꺼내보니, 수작업 같은 느낌의 다채로운 북커버가 씌워져 있었고, 그 아래에 출판되었을 때의 원래 북커버가 보였다. 두 개의 북커버 모두 마음에 들어서, 망설임 없이 샀다.
책 표지도 언급되어 있지만, 이것은 도치기현에 있는 “우사기야” 서점이 “아즈카리야상”이라는 이 책을 알리기 위한 프로젝트의 일환으로, 이 책에 딱 맞는 원작 부표지를 제작했다는 것이다.
다이라마 준지라는 작가 이름은 들어본 적이 있었지만, 처음 읽는 작품이다. 작품 스타일에 대한 사전 지식은 없었다. 후에 알아보니 1961년생인데 나랑 나이 같다. 참고로 최근 몇 년 동안의 독서 중에서 가장 잘 맞아떨어진 것은, 나랑 동세대 여성 작가들의 글이었다. 미야부 미유키, 오가와 요코, 중島京子, 姫野カオルコ, 그리고 다이라마 준지다. 모두 내 생년월일로부터 3년 이내에 속한다. 물론, 단순히 뛰어난 작가들이 많은 시대일 수도 있다.
『아 zukari-yasan』은 13년 전에 출판되어 인기 시리즈가 되었고, 이후 5권까지 출판되었다고 한다. 목차를 살펴보면 단편 7편이 수록되어 있어 연작 단편집이라는 형식일 것이라고 알 수 있다.
첫 단편 소설 “아즈카리야상”의 서두가 이렇게 시작된다.
ここは내일마을 캔디함토 상점가 동쪽 끝에 위치하고 있습니다.
시작부터 판타지라는 점이 독자에게 분명하게 드러나는 깔끔한 문장이다. “아즈카리야”라는 가게는 하루 백 원으로 어떤 물건이든 맡아보는 가게로, 눈이 보이지 않는 젊은 남성 점장이 가게를 운영한다. 화자는 이야기마다 달라, 가게의 현관문, 자전거, 진열장이 되어 4번째 작품에서는 고객의 여성으로, 이후 3편은 가게에 있는 고양이로 변신한다. 글은 읽기 쉽고, 책을 좋아하는 아이들은 초등학교 고학년부터 읽을 수 있을 것이며, 어른이 읽어도 재미있을 것이다.
첫 번째 단편 소설에서 가게 주인 킨지마 씨의 부모님이 시각 장애인 그를 두고 집을 떠난 일과, 17세에 이 기묘한 가게를 시작하게 된 일, 그리고 그 사람의 모습 등이 이야기된다. 물건을 맡겨오는 사람들은 각자의 사연을 가지고 있으며, 다양한 물건을 가져다주지만, 가게 주인은 감정을 드러내지 않고 차분한 태도로 그것을 받아들여 기한이 되면 다시 찾아와 돌려준다. 시각 장애인이라도 손님들의 목소리를 구별하지 않는다.
첫 번째 이야기에서는 이후로 이어질 수 있는 몇 가지 미스터리가 제시되어, 이후 이야기에서 해결되는 미스터리적인 요소도 존재합니다. 큰 사건은 많이 일어나지 않지만, 독자를 지루하게 만들지 않습니다. 어떤 이야기에서 등장한 인물이 이후 이야기에서 성장하여 등장하는 부분도 좋습니다.
예를 들어, 첫 번째 이야기에서 등장하는 가방 소녀가 4번째 “별과 왕자님”에서 17년 후 이혼을 고민하는 여성으로 등장하거나, 같은 이야기 속의 笹본이라는 남성이 2번째 “미스터·크리스티”에서 자전거를 맡긴 소년이었고, 3번째 “트로이메라이”에서 어미 고양이가 버려둔 차가워진 아기 고양이가 살아있어, 이후 이야기의 화자가 되었다던가.
제시된 수수께끼와 힌트들이 모두 완벽하게 해결된 것은 아니지만, 신경 쓰이지 않는다. 가장 큰 미스터리는 가게 주인 킨지마 씨의 시력 상실과 그의 부모가 그를 버린 경위, 그리고 이 가게를 열게 된 경과인데, 이 시리즈는 계속해서 여러 권의 후속편이 출간되고 있으므로, 그 안에 힌트가 있을지도 모른다. 계속해서 읽어보자고 생각되었다.
결국 그 이후, “아즈카리야상”은 시리즈 전체를 구매하여 읽게 되었다. 다음 작의 감상담은 또 다른 곳에서.
출처: note 원문
번역: Gemma 3(.44) 초벌 + 교정 8청크
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