# 아이들에게 ADHD 관련 유전적 경향이 있을 경우 부모의 이혼 가능성이 높아진다

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-09-15T23:51:20.918Z

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주의결핍다동증(ADHD)은 다동성, 충동성, 부주의 등을 특징으로 하는 발달 장애이며, 아이가 ADHD를 가지고 있는지 여부에는 유전적 요인도 매우 크다고 알려져 있습니다. 4만 쌍의 부모-자녀를 대상으로 한 새로운 연구에서는 “아이의 ADHD와 관련된 유전적 경향성을 부모가 이혼하거나 별거하는 것으로 나타날 가능성이 높다”는 결과가 나왔습니다.

아이의 유전적 프로필이 ADHD를 예측하여 부모의 이혼 위험을 높일 수 있다는 연구입니다.

가족을 대상으로 한 연구의 많은 부분은 “부모가 가지고 있는 유전적 특성이나 가정 환경이 아이의 성격이나 발달에 어떤 영향을 미치는지”에 주목하고 있습니다. 실제로 부모의 유전적 특성이 가정 환경을 간접적으로 형성한다는 연구 결과도 보고되는 가운데, 연구자들은 “부모로부터 아이로 가는 일반적인 방향과는 반대로, 아이들의 유전적 특성이 부모에게 영향을 미치는 것은 가능한가”라는 의문을 품게 되었다고 합니다.

유전적 특성에 대한 연구에서 사용되는 통계 방법 중 하나는 특정 질병이나 형질과 관련된 여러 유전자를 고려하고, 그것이 질병이나 형질에 어느 정도 영향을 미치는지 계산한 폴리제닉 지수(폴리제니ックス코어)입니다. 폴리제닉 지수는 실제 생물학적 메커니즘이나 절대적인 원인일 수는 없으며, 단순히 유전자 기반의 위험 추정치라고 할 수 있습니다.

폴리제닉 지수를 가족력학에 적용하는 연구는 이미 시작되었으며, 입양 관련 2024년 연구에서는 아이가 가지고 있는 유전적 특성이 양부모의 양육 방식에 영향을 미친다는 것이 나타났습니다. 또한 2025년 연구에서는 ADHD와 관련된 유전적 특성이 간접적으로 학대받을 위험을 높일 수 있다는 점을 시사했습니다.

이번에 미국 패듀 대학교와 노르웨이 오슬로 대학교 연구팀은 아이의 ADHD와 관련된 폴리제닉 지수가 부모의 “또 다른 자녀를 낳는다”, “미혼 상태로 결혼한다”, “관계가 종료되거나 이혼한다”는 인생 설계에 미치는 영향을 조사했습니다. 억(억)은 100만, 만(만)은 10,000, 조(조)는 1조입니다.

연구팀은 노르웨이에서 수집된 모자 코호트 연구 데이터를 분석했습니다. 데이터에는 어머니, 아버지, 아동으로 구성된 4만 쌍에 대해 임신 중 및 출산 시 채취된 혈액 샘플을 기반으로 한 유전체 데이터가 포함되어 있었습니다. 또한, 노르웨이의 행정 등록부에서 결혼, 이혼, 출산과 같은 인구 동태 변화를 추적하고, 아동의 다양한 신체적 및 정신적 유전적 지표와의 관련성을 조사했습니다. 이번 연구에서 중요한 점은 양부모의 유전적 지수를 고려함으로써, 아동의 유전적 특성이 가족 환경에 미치는 구체적인 영향을 분리할 수 있었던 점입니다. 즉, 아동과 유사한 유전적 특성을 가진 부모의 영향을 배제하고, 순수하게 아동의 유전적 특성이 가져오는 영향을 분석할 수 있었다는 것입니다.

분석 결과, 아동이 가지고 있는 행동면 및 신체면의 폴리제닉 지수 대부분은 가족의 인구 통계학적 이벤트에 유의미한 영향을 미치지 않는 것으로 밝혀졌습니다. 예를 들어, 천식이나 체질량 지수(BMI), 인지 능력과 같은 특성은 부모가 다음 아동을 갖거나 결혼하거나 이혼할 가능성을 예측하는 것이 아니었습니다. 하지만 주목할 만한 예외로, 아동의 “ADHD 관련 폴리제닉 지수”가 높다는 것은 부모가 이혼하거나 별거할 위험 증가와 관련되어 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 구체적으로, 아동의 ADHD 폴리제닉 지수가 표준 편차로 1 상승할 때마다, 부모가 이혼하거나 별거할 확률이 상대적으로 7% 상승했습니다. 더욱 자세하게 데이터를 분석한 결과, 아동의 ADHD 폴리제닉 지수와 부모가 별거하는 것의 관련성은 주로 “딸을 가진 가정”에 의한 것임을 확인했습니다. 아동이 여자아이라면, ADHD 폴리제닉 지수가 표준 편차로 1 상승하면 부모가 별거할 확률이 11% 증가했지만, 남자아이라면 4% 미만의 증가율에 그쳐 통계적으로 유의미한 수치에는 되지 않았습니다.

이번 결과에 대해 연구팀은 소녀의 ADHD가 뚜렷한 과잉 행동보다 주의력 부족 및 감정 조절 문제로 더 자주 나타나기 때문에 ADHD로 진단되지 않고 간과되는 경우가 많다고 지적했다. 그 결과, 부모는 아이가 ADHD로 인식하고 대처하지 못하여 문제 행동이 누적되어 가정 관계에 부담이 될 수 있다고 언급했다. 또한, 아동의 ADHD 폴리제닉 지수와 관련하여 부모가 이혼할 확률이 높아지는 것은 교육 수준이 평균 이상의 가정에서 두드러지게 나타나며, 사회경제적 지위가 평균 이하의 가정에서는 두 집단 간의 관련성이 유의미하지 않았다는 것이다. 연구팀은 ADHD와 관련된 행동상의 문제는 사회경제적 지위가 높은 가정에서 요구되는 교육 및 발달 수준과 충돌하여 가정 내 불화를 초래하기 쉽다고 생각한다. 참고로, 이번 연구는 복지 국가로서 남녀 평등도 진보하고 가족 지원 제도가 잘 갖춰진 노르웨이에서 진행되었다. 따라서 제도적 지원이 부족한 국가나 결혼에 대한 문화적 규범이 다른 국가에서는 동일한 결과가 재현되지 않을 수 있다는 점이다. 또한, 연구에 참여한 가정은 사회경제적 지위가 높은 가족이 다소 많은 편이며, 다양한 역경에 직면한 가정이 과소평가될 가능성도 고려해야 한다.

[원문 보기](https://gigazine.net/news/20260915-childs-genetic-adhd-parents-separation/) | 출처: Gigazine