# 배양한 바이러스를 자기 암성 종양에 주입하는 파격적인 자가 실험 결과는 무엇입니까?

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-09-16T23:16:55.257Z

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암은 전 세계 다양한 사람들을 괴롭히는 심각한 질병이며, 많은 과학자들이 새로운 치료법 개발에 노력하고 있습니다. 과학계 YouTube 채널인 Kurzgesagt가 “자신 암에 자기 자신의 배양한 바이러스를 주입하여 치료한다”는 파격적인 자가 실험을 한 과학자의 사례를 소개했습니다. This Woman Cured Her Cancer with an Insane Method - YouTube

크로아티아의 바이러스 과학자 베아타 하라시 부인은 유방암으로 진단받아 2016년에 종양 절제 수술을 받은 후 4환의 가혹한 화학 치료를 받았습니다.

화학 치료는 효과를 나타내고 체내의 암세포가 급속히 사라졌지만, 그 부작용은 매우 가혹했습니다.

또한, 화학 치료로도 모든 암세포를 제거할 수 없었고, 2018년에 암이 재발했습니다. 종양 절제 수술을 받았지만 다시 큰 종양이 생겨 암은 단계 III까지 진행되었습니다.

이에 하라시 氏は 자신과 동료들의 전문 지식과 자원을 활용하여 “연구실에서 배양한 바이러스를 자신에게 생긴 종양에 주입하여 실험한다”는 자가 실험을 진행하기로 했습니다.

겉으로는 “암종양에 바이러스를 주입한다”는 방법이 엉뚱하게 보일 수 있지만, 20세기 초부터 이미 “인플루엔자나 홍역과 같은 바이러스 감염으로 인해 암 환자가 암종양에 감염되면 암종양이 축소된다”는 사실이 알려져 있었습니다.

바이러스 감염으로 인해 암종양이 축소되는 현상은 암과 바이러스의 메커니즘을 이해하면 잘 와닿습니다. 첫째, 정상적인 세포가 바이러스에 감염되면 세포는 스스로의 움직임을 늦추어 바이러스가 증식하는 것을 방해합니다. 또한 면역계를 활성화시켜 바이러스와 함께 스스로를 파괴하도록 지시합니다. 때로는 세포 스스로에게 내재된 “자폭 버튼”을 작동시켜 바이러스를 데리고 죽는 경우도 있습니다.

그러나 암세포는 암화의 원인이 되는 이상 때문에 이러한 방어 기제를 전혀 활용할 수 없습니다. 암세포는 증식 속도를 늦추는 것이 불가능하고, 스스로가 면역계의 표적이 되기 때문에 면역계를 활성화시키는 일도 없습니다.

즉, 바이러스는 암세포에게는 끔찍한 적이며, 암세포는 바이러스에 의해 쉽게 파괴되는 것입니다.

더욱이, 바이러스가 암세포를 죽이면 그에 따라 바이러스와 종양의 조각이나 입자가 방출되어, 이것이 면역계를 유인합니다.  이로 인해 면역계가 다른 암세포를 죽이는 현상도 발생한다는군요.

최근에는 암 바이러스 요법이 활발한 연구 분야로 떠오르며 암 치료에 대한 희망이 되고 있습니다. 그러나 암세포를 효과적으로 제거하기 위해서는 바이러스, 암, 면역계라는 세 가지 존재가 서로 잘 상호작용하도록 유도하고, 동시에 환자가 안전하게 치료받을 수 있도록 조절해야 합니다.

환자마다 암 증상은 다양하며, 개별 환자에게 효과를 나타내는 바이러스 요법을 찾는 것도 어렵습니다.

이에 대해 일반적으로 암 환자에게 적용되는 화학 요법은 매우 효과적이며 높은 생존율을 보이는 치료법이라고 할 수 있습니다. Kurzgesagt도 암의 표준 치료가 화학 요법임을 부인하지 않고 있습니다.

다만, 화학 요법에는 다양한 부작용이 있으며, 그 중 하나가 “면역계를 현저하게 약화시킬 수 있다”는 것입니다.

바이러스 기반 암 치료에서는 면역계가 중요한 역할을 하기 때문에 면역계가 약화되면 효과를 보기 어려울 수 있습니다. 이에 하라시 氏は 위험을 감수하여 화학 요법을 일시적으로 중단하고 면역계를 정상 상태로 회복시킨 후 자가 실험에 임했습니다.

일반적으로 실험실에서 바이러스를 배양할 때는 세포가 담긴 용기에 바이러스를 주입하고, 증식한 후 혼합물을 정제합니다. 이 과정에서 세포 잔해나 폐기물도 섞일 수 있습니다.

대부분의 실험에는 이렇게 정제된 바이러스로 충분하지만, 임상 시험 등에서 인체 사용이 허용되는 순도 수준은 아닙니다. 이번 하라시氏は, 일반적인 정제 정도에서도 위험이 허용 범위 내라고 판단하여 자신에게 투여하기로 결정했습니다.

이번 실험에서 중요한 요소 중 하나가 “어떤 바이러스를 사용할 것인가?”라는 점입니다. (이 부분은 변경할 필요가 없습니다.)

암 종양을 공격할 수 있어도 바이러스 감염으로 인해 죽는 것은 의미가 없습니다. 따라서 하라시 氏は, 암이 발생한 종류의 세포를 특이적으로 공격하면서 심각한 증상을 유발하지 않고, 사람을 대상으로 임상 시험에서 사용이 승인된 바이러스(바이러스)를 찾았습니다. 그리고 최종적으로, 백신에도 사용되는 약독화된 홍역 바이러스가 선택되었습니다.

이렇게 하라시 씨 연구팀은 약 60만 개의 홍역 바이러스가 들어있는 주사액을 제조했습니다. 몇 주에 걸쳐 매일 여러 번 주사받고 경과를 관찰하는 것을 결정했습니다.

주사 바늘은 암 종양에 직접 주사되어, 홍역 바이러스가 다량 들어있는 액체를 주입했습니다.

첫 번째 주사 후, 바이러스들은 증식에 최적의 환경인 암 세포를 발견하고, 급격하게 암 종양 내에서 감염을 확산시켰습니다.

사망한 암 세포에서는 죽은 세포의 파편과 수많은 신생 바이러스가 방출되어, 암 종양의 방어벽을 넘어 건강한 조직으로 누출되고, 면역 세포를 활성화시켰습니다.

면역계는 암세포의 존재를 감지하고, 대량의 면역세포를 종양 조직으로 보내 암세포와 바이러스와의 싸움을 시작했습니다. 이 영향으로 2차 주사 후, 하라시 씨의 종양은 약 2배의 크기로 부풀어 오른 것으로 보고되었습니다.

면역세포에 의한 바이러스와 암세포의 파괴가 진행되면서, 2회 주사 후에는 하라시 씨의 종양이 축소되었습니다.

그러나 총 8천만 개의 바이러스가 주입된 시점 이후, 하라시 씨의 몸은 홍역에 대한 완전한 면역을 획득하게 되었습니다. 암세포가 사라지기 전에 바이러스가 근절되면 이후 치료를 완료할 수 없습니다.

이에 하라시 씨 연구팀은 홍역 바이러스 대신, 조류인플루엔자 바이러스의 비교적 무해한 친척 종인 수포성 입술염 바이러스(VSV)의 주사를 시작했습니다.

첫 번째 VSV 백신 투여로부터 1일 이내에, 하라시 씨는 발열과 오한을 동반한 체감 불량 증상을 경험했습니다.

하지만 놀라운 점은 실험 기간 동안 하라시 씨가 경험한 부작용이 이것뿐이었다는 것입니다.

바이러스의 종류가 바뀌면서 바이러스는 종양 조직에 대한 공격을 지속했습니다.

홍역 바이러스와 VSV 바이러스로 약 2개월 동안 치료를 지속하면 종양 조직은 약 63% 정도 작아지고 부드러워졌으며, 밀도도 감소했습니다. 특히 중요한 것은 종양 조직이 근육이나 피부 조직로의 침투를 완전히 중단했다는 점입니다.

하라시 씨의 암 종양을 절제하여 조사한 결과, 그 약 절반은 면역 세포였으며, 여전히 암 세포를 격렬하게 공격하고 있는 것이 확인되었습니다.

이렇게 하라시 씨는 자가 실험을 통해 암을 극복했으며, 남아있는 암 세포에 의한 재발을 막기 위해 의사의 추가적인 항암제 치료가 1년 동안 진행되었습니다.

Kurzgesagt의 영상 제작 시점에서는 자가 실험으로부터 6년이 경과했지만, 하라시 씨의 암은 재발하지 않았다는 것입니다.

하라시 씨의 “바이러스를 암 종양에 주사하여 자가 실험으로 암을 극복했다”는 보고에는 많은 칭찬이 있었지만, 의료 윤리학자들에게는 비판도 제기되었습니다. 비판의 주된 이유는 하라시 씨가 사용한 바이러스와 기술이 인간에게 승인되지 않았기 때문입니다.

현대의 의학계에서는 임상 시험을 신속하고 저렴하게 하지 않음으로써 안전성을 보장하고 일반 환자에게 미치는 해를 가능한 한 줄이는 방향으로 되어 있습니다. 이는 안전성을 높이는 한편, 경우에 따라서는 새로운 치료법의 개발을 저해할 수도 있습니다.

많은 새로운 암 치료법은 기존의 치료법을 소모하여 암이 진행된 환자에게 적용됩니다. 따라서 새로운 치료법의 시험 대상자들은 대부분 말기 암을 앓고 있으며, 이미 체력과 면역 시스템이 약화된 상태인 경우가 많습니다.

하라시 씨의 자가 실험은 위험을 동반했지만, 새로운 암 치료법으로 이어지는 길을 열어주는 것 또한 있었습니다.

현재 바이러스를 초기 단계의 암 치료법으로 활용하기 위한 연구가 10건 이상 진행 중이라는 보고가 있습니다. Kurzgesagt는 “이는 우리에게 매우 훌륭한 소식입니다”라고 언급했습니다.

[원문 보기](https://gigazine.net/news/20260916-woman-cured-own-cancer-viruses/) | 출처: Gigazine