# 자폐증 환자에게는 “다른 자폐증 환자의 감정을 이해할 수 있는” 강점이 있을 수 있다

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-09-17T23:04:28.696Z

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자폐증 환자는 타인의 감정을 이해하는 데 어려움을 겪는다고 생각되는 경우가 많지만, 기존 연구에서는 주로 자폐증이 아닌 사람의 감정 읽기 능력이 조사되어 왔습니다. 이스라엘 헤브론대학교 및 영국 ケン브리지대학교 등의 연구팀은 자폐증 환자의 감정 읽기 능력도 대상으로 삼아, 자폐증 환자와 자폐증이 아닌 사람 간의 읽기 정확성 비교를 실시했습니다. Nuances of double empathy in autistic and non-autistic people: examination using the empathic accuracy paradigm | Molecular Autism https://link.springer.com/article/10.1186/s13229-026-00723-2 자폐증 개인은 어느 정도 더 다른 자폐증 개인의 감정을 읽는 데 능숙할 수 있음 https://www.psypost.org/autistic-individuals-might-be-somewhat-better-at-reading-emotions-of-other-autistic-people/

이중 공감 문제(이중 공감 현상)는 자폐 스펙트럼 장애(자폐증)를 가진 사람과 자폐 스펙트럼 장애가 없는 사람 모두 상대방의 감정을 이해하는 데 어려움을 느끼는 현상을 설명하는 개념입니다. 이 개념에 따르면, 자폐 스펙트럼 장애를 가진 사람과 자폐 스펙트럼 장애가 없는 사람 간에는 사물에 대한 감각과 전달 방식이 다르므로, 자폐 스펙트럼 장애가 없는 사람도 자폐 스펙트럼 장애인의 감정을 제대로 이해하지 못하는 경우가 있을 것으로 보입니다. 이스라엘 헤브리 대학(헤브라이 대학)과 ケン브리지 대학(캠브리지 대학)에 소속된 요ナット·ラム(요ナット 람) 씨를 중심으로 한 연구팀은 이중 공감 문제를 검증하기 위해 “경험담을 말하는 영상(경험담을 공유하는 영상)을 보면서 화자의 감정을 추측하는” 실험을 진행했습니다. 화자의 감정을 평가한 것은 자폐 스펙트럼 장애를 가진 141명과 자폐 스펙트럼 장애가 없는 94명으로 총 235명입니다. 영상은 자폐 스펙트럼 장애를 가진 5명과 자폐 스펙트럼 장애가 없는 5명이 각각 자신의 경험담을 이야기한 것으로, 평가자들은 각 그룹에서 무작위로 선출된 영상을 1개씩 보았습니다. 또한, 화자가 자폐 스펙트럼 장애인지 여부는 평가자들에게 전달되지 않았습니다.

영상 내레이터는 경험담을 담은 녹화물을 보면서, 부정에서 긍정까지 정도를 나타내는 슬라이더를 움직여 이야기할 때의 감정이 어떻게 변화했는지 평가했습니다. 또한 실험 평가자도 영상을 보면서 같은 슬라이더를 사용하여 내레이터의 감정을 추측했습니다. 연구팀은 0.5초마다 기록된 양자의 평가를 비교하여 평가자가 감정의 변화를 얼마나 정확하게 따라갈 수 있었는지 분석했습니다. 분석 결과, 전체 성적을 비교했을 때 자폐증 평가자와 자폐증이 아닌 평가자 사이에 차이는 확인되지 않았습니다. 그러나 자폐증 내레이터의 영상을 본 경우의 성적에 초점을 맞춰 추가 분석한 결과, 자폐증 평가자가 자폐증이 아닌 평가자보다 감정의 변화를 더 정확하게 읽어냈습니다. 반대로 내레이터가 자폐증이 아닌 경우에는 평가자의 자폐증 유무에 따른 성적 차이는 확인되지 않았다고 합니다. 아래 그래프는 내레이터의 감정 변화를 읽는 정확성을 나타낸 것으로, X축은 왼쪽이 자폐증 내레이터, 오른쪽이 자폐증이 아닌 내레이터이며, 빨간색은 자폐증 평가자, 파란색은 자폐증이 아닌 평가자의 성적을 나타냅니다. Y축은 내레이터 본인의 평가와 평가자의 추측이 얼마나 동일하게 변화했는지를 나타내는 “상관관계”의 추정 평균으로, 값이 높을수록 정확하게 읽어들였다는 의미입니다.

하지만, 자폐증 진단 평가자와 자폐증이 아닌 평가자의 성적 차이를, 이야기자가 자폐증인 경우와 그렇지 않은 경우로 비교했을 때, 그 차이는 통계적으로 확인되지 않았습니다. 또한, 자폐증 진단 평가자가 자폐증이 아닌 상대보다 자폐증 환자의 감정을 더 잘 이해하는 경향도 발견되지 않았습니다. 연구팀은 추가 분석에서 나타난 우위성에 대해 신중하게 해석할 필요가 있다고 밝혔습니다. 이어 연구팀은 기쁨, 분노, 슬픔 등 12가지 종류의 감정을 이해하는 정확성도 분석했습니다. 경험담을 이야기하는 영상을 본 후, 이야기자는 자신이 느꼈던 감정의 강도를, 평가자는 이야기자가 느꼈다고 생각한 감정의 강도를 각각 0~8점으로 평가했습니다. 12가지 감정을 종합적으로 분석한 결과, 평가자의 자폐 여부와 상관없이 성적 차이가 확인되지 않았으며, 이야기자의 자폐 여부와 관련된 차이, 그리고 평가자와 이야기자의 자폐 유무가 일치하는지 여부도 확인되지 않았습니다. 아래 그래프는 평가자의 답변이 이야기자 본인의 답변에 가까울수록 높은 점수를 나타내도록 정확성을 0~100점으로 표본화한 것입니다. 수직축은 점수의 추정 평균이며, 높을수록 감정을 더 정확하게 이해했음을 나타냅니다. 수평축은 이야기자의 분류이며, 빨간색은 자폐증 평가자, 파란색은 자폐증이 아닌 평가자의 성적입니다.

자폐증 유무와 관계없이, 화자(말하는 사람)에 따라 감정의 인지 용이성(읽기 쉬움)에는 큰 차이가 있었습니다. 연구팀은 감정을 인지하는 쪽의 특징뿐만 아니라 화자의 발음 방식이나 감정 표현 방식과 같은 화자의 특징도 인지 정확성에 영향을 미칠 수 있다고 보고 있으며, 이번 결과는 “이중 공감 문제(double empathy problem)”를 부분적으로 지지하는 것으로 묘사하고 있습니다.

[원문 보기](https://gigazine.net/news/20260918-autism-emotion-reading/) | 출처: Gigazine