# 커피 향을 맡는 것만으로도 기분과 뇌 활동이 달라질 수 있다는 연구 결과

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-09-18T05:13:40.139Z

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일하다가 짜증이 날 일이 있었던 날, 편의점이나 카페에 가서 주문한 커피의 향을 맡는 것만으로도 마시기도 전에 기분이 편안해지는 경험을 한 사람들도 있을 겁니다. 일본 쇼와 약학대학교 연구팀이 진행한 실험에서는 “커피 향을 맡는 것만으로” 기분이나 뇌 활동에 변화가 생길 수 있다는 것이 밝혀졌습니다. 연구 내용은 일본 약학회 제146차 회의에서 발표된 후, 오픈 액세스 저널인 Nutrients에 게재되었습니다.

Short-Term Psychological and Physiological Changes Following Coffee Aroma Exposure: A Multimodal Assessment https://www.mdpi.com/2072-6643/18/18/2954

Just Smelling Coffee May Change Your Mood And Brain Activity : ScienceAlert https://www.sciencealert.com/just-smelling-coffee-may-change-your-mood-and-brain-activity [28-21-pm20S]

커피 향으로 인한 이완 효과에 대한 자율 신경계의 개입 | 일본 약학회 제146차 학술대회 (오사카) | Confithttps://pub.confit.atlas.jp/ja/event/pharm146/presentation/32112-21-10

세계적으로 널리 소비되는 커피는 맛뿐만 아니라 향 또한 인기가 높아, 커피를 자주 마시는 사람들은 커피의 냄새에 민감해지는 경향이 있다는 것이 밝혀졌습니다. 또한, 커피 냄새를 맡는 것만으로도 사람에게 영향을 미친다는 것이 확인되었으며, 2018년 연구에서는 커피 냄새를 맡는 것만으로도 시험 성적이 향상된다는 보고가 있었습니다. 이번에 昭和薬科大学 연구팀은 20세에서 29세 사이의 대학교생 20명을 실험 대상자로 하여 “갓 내린 커피 근처에 앉도록 하고, 커피를 마시지 않고 냄새만 맡도록 하는” 조건에서 기분, 뇌파, 심박수 등의 변화를 추적했습니다. 실험에서는 연구자들은 커피 콩 20g을 갈아 가루 형태로 만들고, 85℃의 물 400ml를 붓고 커피를 만들었습니다. 완성된 커피는 유리 재질의 서버에 담겨 실험 대상자로부터 약 50cm 떨어진 곳에 놓였습니다. 실험 대상자들은 방 안 전체에 커피 향이 퍼지는 가운데, 앉은 채로 평소처럼 호흡하고 있었다고 합니다.

시험 대상자들이 커피의 냄새를 맡기 전후에, 긴장, 불안, 우울, 실망, 분노, 적대감, 활력, 피로, 혼란과 같은 감정을 평가하는 설문에 응답했습니다. 또한, 뇌 활동과 심박수는 휴대용 헤드밴드를 사용하여 측정되었고, 심박변이는 별도의 웨어러블 기기를 사용하여 측정되었습니다.

시험 대상자가 커피의 냄새를 맡기 시작한 지 5분 후 다시 설문에 응답했을 때, 시험 대상자들은 피로, 긴장, 불안, 혼란, 우울, 실망과 같은 부정적인 감정이 감소했다고 응답했습니다. 여러 통계적 비교를 조정(조정)한 후에도, 이러한 부정적인 감정의 감소는 유의미(유의미)했다는 보고가 있습니다.

한편으로, 시험 대상자의 활력이 현저하게 향상되지 않았습니다. 이러한 결과에서는, 커피의 향은 급격한 에너지의 감소를 가져오기보다는, 부정적인 감정을 완화시키는 효과와 관련되어 있다고 추정됩니다. 뇌의 알파파, 베타파, 시타파의 상대적인 기여로부터 산출되는 “리락ซ์ 지수”에 주목하면, 커피의 냄새를 맡은 시험 대상자에서는 리락ซ์ 지수의 증가가 확인되었습니다. 그러나, 절대적인 증가는 미미하여, 이러한 정도의 변화가 생리적으로 의미 있는 이완 효과를 나타내는가 그렇지 않은가도 불명한 바 있으므로, “커피의 향이 뇌를 이완시켰다”는 증거에는 해당하지 않는다고 합니다. 또한, 심박수와 심박변동에는 커피의 냄새를 맡은 것과 관련된 변화가 관찰되지 않았습니다. 더 나아가, 기분이 크게 개선되었다고 해서 반드시 뇌파 변화가 컸다는 것 또한 아니었습니다. 개인 수준에서 보면, 기분, 뇌 활동, 심박수, 심박변동의 변화에 유의미한 상관관계를 발견하지 못했다고 보고되었습니다.

커피 향은 사람들의 부정적인 감정을 완화시키는 메커니즘으로 작용하는데, 냄새를 맡는 척추 안에서는 감정 및 기억과 밀접하게 관련되어 있기 때문에, 커피가 “기분 좋은 아침”, “따뜻한 기분”, “업무 휴식 시간”, “친구와의 대화” 등을 떠올리게 했을 가능성이 있습니다. 한편, 이번 연구에서는 “커피 향을 맡지 않은 그룹”, “커피와 관련이 없는 향을 맡는 그룹” 등의 대조군이 설정되어 있지 않았습니다. 따라서, 커피 향이 일련의 변화를 일으킨 것이 아니라, “5분간 앉아 있는 것”, “어떤 향을 맡는 것” 등이 변화를 일으켰을 가능성도 있습니다. 또한, 피험자가 커피를 마시는 빈도 및 냄새 능력 또한 체계적으로 평가되지 않았으며, 피험자가 젊은 대학교생으로 한정되어 있었던 점에도 주의해야 합니다. 과학계 미디어 ScienceAlert는 보다 규모가 큰 무작위 시험으로 결과가 검증될 때까지, 커피를 마시기 전에 5분간 향기만 즐기는 이유는 없다고 지적했습니다. 그 위에, “다음 커피를 마시기 전에도 기분이 좋아진 것을 느꼈다면, 어쩌면 당신의 뇌는 이미 커피 브레이크에 참여하고 있을지도 모른다”라고 생각해 볼 가치가 있을 것입니다.

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[원문 보기](https://gigazine.net/news/20260918-smelling-coffee-change-mood-brain-activity/) | 출처: Gigazine