# 진정으로 일을 그만두고 싶지만 경제적인 이유로 퇴직할 수 없는 고령층은 정신 건강이나 건강 상태가 악화될 수 있다.

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-09-19T05:03:59.741Z

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많은 사람들이 “정년이 되었을 때 퇴직해서 편안하게 살고 싶다”고 생각하는 경우가 많지만, 일부 사람들은 연금이 적거나 빚이 있어서 정년 이후에도 계속 일해야 하는 상황에 놓여 있습니다. 새로운 연구에 따르면, 일을 그만두고 싶지만 경제적인 이유로 퇴직하지 못하는 고령자는 정신 건강이나 건강 상태가 악화될 수 있다는 것이 밝혀졌습니다.

Working out of necessity: how job lock shapes health for older workers | The Gerontologist | Oxford Academic https://academic.oup.com/gerontologist/article/66/9/gnag159/8739924

퇴직이 불가능하게 만드는 상황: Working out of necessity의 건강에 미치는 영향 https://www.scienceofmoney.org/when-retirement-feels-out-of-reach-the-health-toll-of-working-out-of-necessity-984/

저출산 고령화가 진행되고 있는 일본에서는 많은 기업에서 정년 연령이 상향 조정되어 65세 이후에도 계속 일하는 사람들이 늘고 있습니다. 물론, 일에 보람을 느끼거나 일을 좋아해서 자신의 의지로 정년 이후에도 일하는 경우도 있습니다. 하지만 일부 사람들은 “저축이 없거나 연금 지급액이 적어서 정년 이후에도 일하지 않을 수 없다”고 합니다. 미국에서도 고령자의 노동 인구가 증가하고 있으며, 60세 이상의 고용자 비율은 2000년부터 2020년까지 거의 두 배로 늘었습니다. 경제 정책 현장에서는 고령자의 노동 참여율 향상은 긍정적인 신호로 여겨지는 경우가 많지만, 더 오래 일하는 것이 고령자에게 정말로 유익한지 여부는 불확실합니다.

그러므로 하버드 대학교와 시카고 대학교 연구자들은 “사실은 일을 그만두고 싶지만 경제적 압박이나 건강 보험의 사정 때문에 퇴직할 수 없는” 상태가 장기적인 신체적 건강과 정신 건강에 미치는 영향에 대해 조사했습니다. 연구팀은 고령의 미국인을 대상으로 한 전국 조사인 Health and Retirement Study(건강과 퇴직에 관한 연구) 데이터를 활용했습니다. 대상이 된 것은 2008년 또는 2010년에 심리사회적 질문지에 응답하고 이후 6년 동안 추적 조사에 참여한 50세 이상의 노동자 5217명입니다. 피험자들은 “당신은 지금 완전히 일을 그만두고 싶지만, 돈/건강 보험이 필요해서 그런 이유로 계속 일할 의향이 있습니까?”라는 질문에 답변하며, 돈 또는 건강 보험, 어느 하나에 대해 “예”라고 답한 경우, 그 사람은 “일에 얽매여 있는” 상태로 판단되었습니다.

주목할 만한 결과로, 노동자의 77%가 질문에 대해 “예”라고 답변했으며, 이는 직업에 얽매이는 상황임을 보여주었습니다. 직업에 얽매인 노동자들에게는 “비교적 연령이 젊다”, “여성이 많다”, “히스패닉 또는 흑인일 가능성이 높다”, “가구 소득이 낮다”, “자산이 적다” 등의 경향이 나타났습니다. 또한, 기준선 시점에서 건강 상태가 좋지 않았고, 추적 조사 시점에서도 계속해서 취업을 유지할 가능성이 높았다는 보고가 있습니다. 그리고 연구팀은 6년 동안의 추적 조사 중에 수집된 자가 평가에 의한 건강 상태 및 만성 질환 진단, 정신 건강 증상 및 진단 등을 분석했습니다. 그 결과, 직업에 얽매인 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 자가 평가에 의한 건강 상태를 “보통” 또는 “나쁨”으로 응답할 확률이 약 47% 더 높다는 사실이 밝혀졌습니다. 우울 증상이 악화될 확률이 50%, 정신 질환 진단을 받을 확률이 34%, 과체중 또는 비만될 확률이 약 22~29% 더 높다는 것도 확인되었습니다. 이러한 연관성은 인구 통계학적 요인, 경제 상황, 건강 관련 행동을 조정(수정)한 후에도 유지되었습니다. 더 나아가, 분석 대상인 미국의 사회 보장 수혜를 받는 62세 이상의 연령으로 범위를 좁힌 결과, 직업에 얽매인 사람은 심장병 위험이 약 25% 더 높다는 경향이 나타났습니다. 이는 “62세가 넘으면 보통은 정년 퇴직하는데, 나는 아직 그것을 해내지 못했다”는 상황이 강력한 스트레스 요인으로 작용하고 있을 가능성을 시사합니다. 추적 기간 6년 동안 계속해서 일을 했던 2500명 중, 직업에 얽매인 사람을 자신의 의지로 계속 일한 사람과 비교했을 때, 우울 증상이 악화될 확률이 약 3배, 정신 질환 진단을 받을 확률이 약 2배, 자가 평가에 의한 건강 상태를 “보통” 또는 “나쁨”으로 응답할 확률이 약 2배 더 높아졌습니다. 시험 참여자들이 일을 계속하는 이유를 살펴보면, “돈 문제”와 “건강 보험 문제”가 모두 일관되게 우울 증상 악화, 자가 평가에 의한 건강 상태 악화, 그리고 체중 증가와 관련되어 있었습니다. 그러나 건강 보험 문제는 특히 심장병이나 당뇨병 위험 상승과 관련되어 있기도 했습니다. 연구팀은 이러한 결과에 대해, 만성 질환을 앓고 있는 노동자는 고용주가 제공하는 건강 보험에 의존하고 있으며, 그 때문에 직업에 얽매이게 되어, 결국 건강을 해치게 될 가능성이 있다고 지적했습니다.

이번 연구에서는 조사 시점에 취업 중이던 사람만을 대상으로 하였으므로, 불안정한 고용 상황에 있는 사람이나 건강상의 이유로 퇴직한 사람은 반영되지 않았습니다. 또한, 건강 상태에 대해서는 자가 보고를 기반으로 한 점과 관찰 연구이기 때문에 “일을 그만둘 수 없는 것”과 건강 상태의 인과 관계를 입증한 것이 아니라는 점에 유의해야 합니다. 연구팀은 이번 연구 결과에 기반하여 고령자의 소득 보장 및 사회 보험 강화, 적정 가격의 비고용자 대상 의료 보험 접근 확대, 직장 내 배려 및 임금 상승 등 구조적인 대응책을 제안하고 있습니다. 심리학계 미디어인 PsyPost는 “연구자들은 고용에 얽매이는 것을 개인의 결점이라기보다는, 기본적인 경제적 안정이 지속적인 노동 참여에 강력하게 연관되어 있으며, 때로는 건강에 심각한 악영향을 미치는 시스템의 결과로 인식하고 있습니다”라고 언급했습니다.

[원문 보기](https://gigazine.net/news/20260919-working-out-of-necessity-older-health/) | 출처: Gigazine