# 장내에 서식하는 곰팡이가 방사선으로부터 몸을 보호하는 데 도움이 될지도 모른다

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-09-28T23:07:10.039Z

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장내에 서식하는 곰팡이의 일종인 「Mucor racemosus」가 방사선으로 손상된 장을 보호할 가능성이 있다는 사실이 중국 난카이대학교 등의 연구팀이 마우스를 사용한 실험을 통해 밝혀졌으며, 해당 연구 성과가 2026년 8월 25일자로 학술지 「Proceedings of the National Academy of Sciences」에 게재되었습니다. A gut symbiotic filamentous fungus reprograms host metabolism and the microbiota to confer radioprotection | PNAShttps://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2608386123A Mold Living in Your Gut May Help Protect Against Radiation Damage : ScienceAlerthttps://www.sciencealert.com/scientists-find-a-fungus-that-could-protect-the-body-from-radiation인간을 포함한 동물의 장내에는 세균뿐만 아니라 진균도 존재합니다. 이러한 장내 세균과 진균은 「장내 미생물총」이라고 불리지만, 지금까지의 연구는 효모를 중심으로 한 것이 많아 곰팡이처럼 균사를 뻗는 사상균이 장내에서 어떤 역할을 하는지에 대해서는 충분히 밝혀지지 않았습니다. 연구팀이 주목한 것은 식품 발효 등에도 이용되는 Mucor racemosus입니다. 연구에서는 Mucor racemosus가 포자와 균사 두 가지 형태 모두로 장내에 정착할 수 있음이 확인되었습니다. 또한 Mucor racemosus를 장내에 보유한 마우스에 방사선을 조사한 결과, 보유하지 않은 마우스와 비교해 장의 염증과 산화 스트레스가 억제되고 장벽의 구조와 장벽 기능이 유지되는 것으로 나타났습니다. 무균 마우스 등을 이용한 실험에서도 Mucor racemosus가 방사선에 의한 장 손상을 경감하는 작용이 조사되고 있습니다.

이 작용에는 Mucor racemosus가 만들어내는 물질이 관여하고 있었습니다. 연구팀은 Mucor racemosus가 "L-글루탐산", "L-아스파르트산", "DL-라이신"이라는 3종류의 아미노산을 생성한다는 것을 확인했습니다. 이들 아미노산은 방사선을 받은 장 상피세포에 작용하여 손상된 DNA의 복구를 촉진했습니다. 방사선은 DNA의 두 가닥을 동시에 절단하는 "DNA 이중 가닥 절단" 등의 손상을 일으키지만, 이들 물질에 의해 DNA 복구와 관련된 반응이 강화된 것으로 알려졌습니다. 또한, Mucor racemosus는 장내 세균을 매개로 한 다른 메커니즘으로도 작용하고 있었습니다. 이 균이 만드는 "메틸티오아데노신(MTA)"이라는 물질은 그 자체가 직접 DNA를 복구하는 것이 아니라, 장내 세균인 Limosilactobacillus reuteri를 증가시켰습니다. Limosilactobacillus reuteri의 대사가 변화하면, 아미노산의 일종인 메티오닌의 생성량이 증가하고, 이 메티오닌도 방사선에 의한 장 손상을 완화하는 방향으로 작용했다고 합니다. 즉 Mucor racemosus는 스스로 만드는 아미노산으로 장 세포를 직접 지원하는 한편, 다른 대사산물을 이용해 장내 세균의 작용을 변화시키는 두 가지 경로로 방사선 내성을 높이고 있었던 것입니다.

연구팀은 또한 Mucor racemosus를 이용해 발효시킨 치즈를 방사선 조사 후의 마우스에게 먹이는 실험도 진행했다. 그 결과, 발효되지 않은 치즈나 일반적인 푸른곰팡이로 발효시킨 치즈를 먹인 경우와 비교해, Mucor racemosus로 발효시킨 치즈에서는 장의 염증이 완화되고, 장벽의 구조와 장벽 기능도 양호하게 유지됐다. 다만, 이번에 확인된 방사선 방호 작용은 주로 마우스와 배양 세포를 이용한 실험에 의한 것이다. 연구에서는 인간의 대변 유래 데이터에서 Mucor racemosus의 존재도 확인됐지만, 인간에서 방사선에 의한 장 손상을 완화할 수 있는지는 임상시험으로 검증되지 않았다. 또한 방사선 치료나 화학요법을 받아 면역 기능이 저하된 환자에서는 진균을 포함한 식품이 감염증의 위험이 될 경우도 있다. 연구팀은 향후 인간에의 응용을 위해 균주의 안전성과 안정성, 적절한 투여 방법 등을 추가로 조사할 필요가 있다고 밝혔다.

[원문 보기](https://gigazine.net/news/20260922-mold-help-protect-against-radiation-damage/) | 출처: Gigazine