# 전 영국 식민지화 이전 호주의 원주민 인구는 기존 추정치의 7배에 달했을 가능성이 있다.

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-09-30T23:44:24.280Z

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호주에는 수만 년 전부터 다양한 호주 원주민이 거주해 왔지만, 18세기 후반에 유럽인이 본격적인 식민지화를 시작한 이후, 그 인구는 급격히 감소했습니다. 새로운 연구에 따르면, 유럽인에 의한 입지 전 에 호주 원주민의 인구는 기존 추정보다 약 7배나 많았을 가능성이 보고되었습니다. Large estimated size of the Australian Indigenous population before its extensive decline following colonial invasion | Nature Human Behaviourhttps://www.nature.com/articles/s41562-026-02571-9 유럽인들은 18세기 후반에 호주의 침략을 시작했으며, 유럽인이 가져온 전염병과 학살로 인해 원주민 인구는 급감했습니다. 따라서, 유럽에 의한 식민지화 이전에는 호주에 몇 만 명의 원주민이 거주했는지 추정하는 것은 어렵습니다. Pre-European Indigenous Australian population was much larger than previously thought and decimated after arrival of First Fleethttps://www.scimex.org/newsfeed/pre-european-indigenous-australian-population-was-much-larger-than-previously-thought-and-decimated-after-arrival-of-first-fleet Australia's Indigenous Population Was 7 Times Larger Than Estimated, Study Finds : ScienceAlerthttps://www.sciencealert.com/australias-indigenous-population-was-7-times-larger-than-estimated-study-finds

1930년대에 인류학자 알프레드 라드크리프-브라운은 식민지화 이전 호주의 원주민 인구가 약 25만~30만 명이었다고 추정했지만, 이 시점에서는 식민지화로부터 140년 이상이 경과하여 원주민 인구가 이미 크게 줄어들었습니다. 라드크리프-브라운이 산출한 원주민 인구는 이후 원주민 인구에 관한 연구의 방향성을 형성하는 데 영향을 미쳤습니다. 이번에 호주 제임스 쿡 대학교의 고고학자 알란 위リア姆斯 씨를 비롯한 연구팀은 여러 데이터를 조합하여 식민지화 이전 호주에 거주했던 원주민 인구를 추정했습니다. 사용된 것은 2종류의 컴퓨터 모델링, 2종류의 유전자 재구축, 고고학적 방사성 탄소 연대 측정 기록 분석 데이터 등 다양한 방법론에 기반한 추정치였습니다.

byGlobal Panorama/Mark Roy 분석 결과, 식민지화 이전 오스트레일리아에 거주했던 원주민 인구는 중앙값으로 222만 명, 오스트레일리아의 토지 1km²당 0.29명이 거주했었다고 추정됩니다. 이는 극히 불확실성을 가지는 추정치에 불과하지만, 기존의 추정치보다 훨씬 더 많은 오스트레일리아 원주민 인구를 시사하는 것입니다. 연구팀은 논문에서 “증거의 균형에서 판단하면, 오스트레일리아에 대한 식민지 침략 당시에는 최소 100만 명 이상, 아마도 200만 명 ~ 300만 명, 경우에 따라서는 500만 명 이상의 인구가 있었을 것으로 추정됩니다”라고 밝혔습니다. 유럽인에 의한 식민지화가 시작된 지 60년도 지나지 않은 1847년까지, 입주민의 인구는 원주민 인구를 상회했습니다. 1861년에는 원주민 인구가 약 17만 7천 명 ~ 19만 3천 명까지 감소하여, 이는 과거 인구의 약 7%만이 생존할 수 있었음을 의미합니다. 추정치의 불확실성을 고려하면, 식민지화로 인한 오스트레일리아 원주민의 사망자 수는 약 70만 명 ~ 420만 명에 이를 수 있다고 합니다. 위리엄스 박사는 “이러한 충격적인 조사 결과는 오스트레일리아 원주민이 경험한 침략의 심각한 영향을 부각시키면서 동시에 과거 1세기 동안 그들의 놀라운 생존력, 회복력, 그리고 재건을 보여줍니다”라고 述べ었습니다.

오스트레일리아 전체 인구는 현재 약 2800만 명이지만, 오스트레일리아 원주민은 식민지화 이전 추정 인구의 약 37%에 불과합니다. 그럼에도 불구하고 기존의 성장 추세가 지속된다면 2047년에는 원주민 인구가 식민지화 이전과 동일해질 가능성이 있다는 것입니다. 오스트레일리아 원주민 연구기관인 CIEHF의 특별교수이면서, 스스로도 원주민의 혈통을 이어받고 있는 라리ッサ 베인턴 박사는 “이러한 연구 결과는 유럽인들이 침략을 시작한 1788년 이후에 무엇이 일어났는지, 그 규모를 재고하게 하는 것입니다. 이는 식민지화의 사소한 결과가 아닌, 오스트레일리아 역사 중핵을 이루는 인구학적 대참사입니다. 하지만 이 연구는 우리에게 놀라운 사실도 알려줍니다. 우리가 살아가는 것은 오스트레일리아 역사상 가장 주목할 만한 이야기 중 하나입니다”라고 밝혔습니다.

[원문 보기](https://gigazine.net/news/20260927-australias-indigenous-population-7-times-larger/) | 출처: Gigazine