모텔을 둘러싸고 무슨 일이 일어났는지
2026년 9월, 5인조 밴드 THE MOTEL의 곡 “NO”가 SNS에서 주목을 받았다. 곡은 9월 13일에 스트리밍으로 출시되었고, 21일에는 악기를 연 멤버가 담긴 영상이 공식 X(트위터)에 게시되었다. 다음 날인 22일, 그 영상を見た 사람들의 놀라움을 표현하는 게시물이 널리 공유되었다.
한편, 주목과 함께 “스트리밍 음원 제작에 생성 AI가 사용되었을 가능성이 있는지”라는 의혹도 확산되었다. 보컬의 질감, 곡마다 다른 보컬 차이, 영상과 음성의 불일치, 앨범 커버, 발표된 곡 수가 그 단서로 제시되었다. 그러한 상황 속에서 밴드는 “AI가 망가졌습니다”라는 제목의 어쿠스틱 버전 영상을 공개했다. 그러나 이번에는 그 보컬과 스트리밍 음원 간의 차이가 화제가 되었다.
이 의혹은 공개된 음성이나 영상에 근거한 추측이며, “NO”의 제작 과정을 직접적으로 보여주는 것은 아니다. 스트리밍 페이지에는 작사, 작곡, 연주 담당자가 기재되어 있지만, 그로부터 녹음이나 제작의 전 과정을 알 수 있는 것은 아니다. AI 사용 여부가 확인되지 않은 채, 이 의혹은 “NO”라는 곡이 사람들이 어떻게 듣고, 어떻게 평가하는지에까지 영향을 미치고 있다.
의혹으로 인해 나타난 네 가지 반응
의혹을 중심으로 나타난 반응을 네 가지로 분류하여 살펴보고 싶다.
첫째, 곡에 대한 평가가 AI 사용 추측과 연결된 점이다. “NO”가 주목받는 초기에는 90년대 팝 록을 연상시키는 곡조나 영어 가사를 매력적으로 평가하는 목소리가 있었다. 의혹이 확산되면서 기존 록 음악 요소 조합에 대한 비평이 등장했으며, 곡조의 뻔한 느낌이 곡에 대한 비판과 AI 사용 의심으로 이어졌다.
두 번째로, 밴드 이미지와 음원 제작 방식의 관계를 묻는 의견이 있었다. 악기를 들고 있는 멤버 영상이나 작곡, 작사, 연주 크레딧을 확인한 결과, “NO” 음원에는 그들의 연주나 목소리가 담겨 있다고 해석하는 사람이 있었다. 만약 제작에 AI가 사용되었다면, 어떤 부분에 어떻게 사용되었는지 알고 싶다는 의견도 있었다.
세 번째로, 라이브에 대한 기대 변화에 대한 이야기가 있습니다. 곡을 생으로 즐기는 것 외에도, THE MOTEL의 라이브에서 음원에서의 보컬과 연주를 멤버들이 재현해낼 수 있는지 확인하고 싶어 하는 목소리도 있습니다. 음악에는 음원으로서 기록되는 측면과, 사람 앞에서 노래하고 연주되는 측면이 있기 때문입니다. 그래서 라이브는 의혹에 대한 ‘정리 발표’의 장으로서도 기대되고 있습니다.
네 번째로, AI 사용 여부를 간파할 수 있는지가 청취자의 능력 척도로 언급된 점이다. 음원을 듣고 Suno를 사용했다는 것을 아는 사람이 있는가 하면, 의혹을 알지 못한 채 곡을 마음에 들어 했다고 쓰는 사람도 있다. “듣고 알 수 있다”라는 표현은 제작 방법론에 대한 판단일 뿐만 아니라, 자신의 듣는 능력 또한 나타내는 표현이기도 하다.
음악의 가치는 AI를 사용했다는 것만으로는 하락하지 않는다.
지금까지 네 가지 반응을 살펴보니, 저에게는 두 가지 점이 특히 궁금합니다. 현재 시점(2026년 9월 28일) 기준으로, 아직 AI 사용이 검증되지 않았는데도 불구하고, 그것을 전제로 “NO”라는 평가가 나타나는 점이 그렇습니다. 또 하나는 “AI라면 음악으로서 획기적이지 않다”는 전망이, 그러한 평가의 배경에 있는 것처럼 보이는 점입니다.
노래의 목소리나 영상에서 마음에 걸리는 점이 겹쳐지면, AI를 사용했을지도 모른다고 생각한다. “AI가 만든 곡은 비슷한 경향을 보이기 쉽다”고 생각한다면, 어디에서나 들어본 듯한 멜로디도 그 의심을 더욱 강화시킨다. 그러면 자연스럽게 AI를 사용했을 것이라고 의심하게 되고, 그로 인해 곡이 “뻔하고 지루하다”고 느껴지는 이유가 되기도 한다. 곡의 인상에서 AI를 의심하고, AI의 의심에서 곡을 평가하는 식으로, 그런 순환이 반복되지 않았을까.
기존 록 음악에 비해 유사하다는 비평은 어떤 소리가 왜 뻔하게 들리는지를 구체적으로 제시해야 설득력을 갖는다. 음악을 만든 사람들과 제작 과정에 대한 이해 또한 곡을 받아들이는 방식에 영향을 미칠 것이다. 단지 ‘AI를 사용했다’는 사실 자체를 음악적인 결함으로 치부해서는 안 된다. 뛰어난 프로듀서는 연주자의 잠재력을 끌어내는 경우가 있기 때문이다. AI가 내는 소리가 평범하다고 하더라도, 인간이 어떤 지시를 내리고, 만들어진 소리 중 어떤 것을 선택하고 조합하는지에 따라 매력적인 곡이 탄생할 가능성이 있다. 만약 ‘NO’라는 앨범에 AI가 사용되었다 하더라도, AI는 어떤 용도로 사용되었고, 그 결과 어떤 소리가 만들어졌는지 고민해 볼 필요가 있다.
음악에 대한 이야기를 나누고 싶습니다.
이번 소동을 통해 우리는 아직 음악 제작에 사용되는 AI라는 기술을 중립적으로 평가하지 못하고 있다는 것을 깨달았다. 음원으로부터 사람의 연주나 노래를 떠올리는 것은 음악을 듣는 즐거움의 일부이다. 그 상상이 흔들리면 제작 방법을 의심하게 되는 것도 자연스럽다.
그러나, 제작 방법에 대한 요구와 함께, 누가 AI를 먼저 알아췸는지 겨루는 표현도 눈에 띄었다. 내가 실망한 것은, 생성 AI가 음악을 어떻게 변화시킬지에 대한 흥미로운 질문마저 익숙한 SNS의 혐오성 논쟁 속에 묻혀 버렸다는 점이다. AI가 음성을 만드는 과정에 들어갈 때, 인간의 표현은 어떻게 변화할까. 지금까지 없었던 새로운 소리가 탄생할 수도 있을까. 이러한 질문들은 “NO”의 제작 방법이 공개된 이후에도 여전히 남아 있다.
출처: note 원문
번역: Gemma 3(.44) 초벌 + 교정 9청크
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