# 빛보다 빠르게 움직이면 어떻게 될까요? 1조 억 건을 초과하게 됩니다.

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-10-09T23:47:49.639Z

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2026년 10월, 2026회계연도 노벨 물리학상 수상의 주역인 “아이스큐브 뉴트리노 관측소”의 제창자이자 발명가인 프란시스 하르젠 씨에게 수여될 예정임을 발표했습니다. 아이스큐브 뉴트리노 관측소가 관측하는 “체렌코프 방사”의 작동 방식, 특히 체렌코프 방사의 원리인 “빛의 속도보다 빠르면 어떻게 되는가”라는 질문에 대한 설명은 과학 기반 유튜브 채널인 Be Smart (조 헌슨 박사)가 제공합니다. How To Go Faster Than Light Speed (Seriously…) - YouTube

빛의 속도(c)는 국제 단위계(SI)에서 “c = 299792458(m/s)”로 정의되어 있습니다. 하지만 이는 진공 상태에서의 빛의 속도이며, 빛이 다른 물질을 통과할 때는 일시적으로 느려집니다. 예를 들어 물속에서는 약 25%, 대기 중에서는 0.03%의 속도 감소가 발생합니다.

빛이 느려질 때는 눈밭에서 미끄러지는 값비싼 소가 진흙 속에서 느려지는 것과는 달리, 다른 물질을 통과한 후에는 즉시 원래 속도로 돌아갑니다.

빛은 전자기파의 일종으로, 전기장과 자기장이 서로 다른 방향으로 진동하면서 공간을 전파합니다. 변화하는 전기장은 변화하는 자기장을 생성하고, 그 자기장이 다시 변화하는 전기장을 생성하는 식으로 연쇄적으로 이어집니다.

진공 상태에서는 이 연쇄를 방해하는 요소가 없으므로, 빛은 c의 속도로 진행되지만, 다른 물질 속에서는 원자나 분자를 흔들며 자체적인 전기장과 자기장을 생성합니다. 이러한 장들이 서로 끌어당기는 것으로 인해 빛은 느려집니다. 이 느려진 빛보다 빠르게 되도록 전하를 띤 입자를 가속시키는 것이 핵분열로, 이를 한선우 박사는 “빛의 속도를 넘는 방법”이라고 설명합니다.

핵분열로는 우라늄이 분열되어 막대한 열과 방사선, 고속의 입자를 방출합니다. 예를 들어, 음의 전하를 가진 전자 또는 그 반대인 양전하를 가진 양전자입니다.

이러한 전하를 띤 입자들이 물 속을 이동할 때, 그 속도가 빠르든 느리든 물 분자를 끌어당기고 전하를 어느 정도 정렬시킵니다. 유명인이 사람들 군중 속을 걸을 때 모두가 시선이 집중되는 것과 같은 것이라, 일순간 모든 것이 같은 방향을 향합니다. 그리고 전하를 띤 입자가 지나가면 물 분자는 다시 이전처럼 무작위 방향으로 돌아갑니다. 물 분자가 이전 방향으로 돌아가는 동안 광자를 방출합니다.

만약 전하를 띤 입자가 물질 내를 통과할 때, 동일 물질을 통과하는 광속보다 느리게 움직인다면, 그 빛의 파동을 관측하는 것은 거의 불가능합니다. 다만, 제트기가 음속을 초과할 때 충격파를 발생시키는 것처럼 전하를 띤 입자가 매질 내의 빛의 속도를 초과하면 빛의 파동을 발생시킵니다. 이 현상을 체렌코프 방사(체렌코프 방사)라고 하며, 체렌코프 방사로 인해 방출되는 푸른 빛을 체렌코프 빛(체렌코프 빛)이라고 합니다.

이것이 체렌코프 빛입니다. Cherenkov Radiation - YouTube

인류에서 처음 체렌코프 빛을 관측한 것은 라듐의 정제에 성공한 마리 퀴리라고 알려져 있지만, 라듐의 수용액이 푸르게 빛났던 이유를 규명한 것은 소련의 물리학자 페르ヴェル 체렌코프이므로, 체렌코프 방사라는 이름이 붙여진 것으로 헨슨 박사는 설명합니다. 체렌코프 방사는 빛의 산란 현상 중, 특정 파장의 빛이 다른 파장의 빛보다 더 많이 산란되는 현상을 의미하며, 이는 체렌코프가 라듐 수용액을 관측할 때 나타난 현상과 일치합니다.  이러한 현상은 1905년 체렌코프가 라듐 수용액을 연구하면서 처음 발견되었고, 이후 과학자들은 이 현상을 통해 빛의 파동성을 입증했습니다.  체렌코프의 연구는 현대 물리학의 발전에 큰 영향을 미쳤으며, 오늘날까지도 광학 및 전자기학 분야에서 중요한 역할을 하고 있습니다.  이 연구는 헨슨 박사의 설명에 의해 더욱 명확하게 이해될 수 있습니다.

2026년 노벨 물리학상 수상자 하르츠헨은, 남극점 지하에 존재하는 거대한 빙벽을 활용하여 우주에서 날아오는 고에너지 중성미자가 통과할 때 발생하는 체렌코프 방사를 관측하는 시설인 “아이스큐브 중성미자 관측소”를 기획한 인물입니다. 아이스큐브 중성미자 관측소가 중성미자를 어떻게 포착했는지에 대한 자세한 설명은 다음 기사에서 확인할 수 있습니다. 2026년 노벨 물리학상은 “아이스큐브 중성미자 관측소”의 기획자 프란시스 하르츠헨에게 수여 – GIGAZINE

III. 니클라스 엘메헤드 © 노벨상 출판사

[원문 보기](https://gigazine.net/news/20261007-faster-than-light/) | 출처: Gigazine