# 인류 최초의 문명은 어떤 모습이었을까?

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-10-11T05:17:39.506Z

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인류는 오래전부터 문명을 건설해 왔지만, 아주 오래된 기록은 거의 남아있지 않습니다. 그러한 가운데, DNA 분석 기술과 연대 측정의 발전으로, 과거의 세계가 어떤 모습을 하고 있었는지 점차 분명해지고 있습니다. 과학계 유튜브 채널 Kurzgesagt가 지금으로부터 1만 2천 년 전, 마지막 빙하기가 끝나 approaching한 시기의 인류 역사를 따라가고 있습니다. We Finally Know More About Humanity’s First Civilization - YouTubehttps://www.youtube.com/watch?v=_y9JuojAIg0 Kurzgesagt가 처음 취급한 것은 지금으로부터 1만 2천 년 전, 아시아 최동부에 위치한 현재 시리아 북부에 존재하는 공동체 “카라한-테페”입니다. 이곳은 기록에 남아있는 인류 최초의 공동체 유적지로 여겨집니다. 이곳에 모인 수백 명의 사람들은 돌과 나무 도구를 사용하여 암반을 깎아내고, 높이가 수 미터에 달하는 T자형 기둥에 동물의 조각을 새겼습니다. 그 중에는 맨몸으로 자신의 생식 능력을 자랑스럽게 드러내는 모습이나, 새와 짐승을 모방한 것들도 있었습니다.

그들이 구체적으로 어떻게 작업을 진행했는지, 왜 이러한 것을 만들었는지는 알 수 없습니다. 확실하게 알 수 있는 것은, 이것이 신석기 시대라는 관점에서 보면 엄청난 규모의 프로젝트였으며, 지구 전체에 새로운 시대를 열었다는 점이라는 것입니다. Kurzgesagt는 이를 지적하고 있습니다.

여기부터 놀라운 발전의 연쇄가 시작됩니다. 수천 년 동안 인류는 먹을 수 있는 식물 일부를 땅에 묻어 다음 해에 다시 자라게 하고, 더욱 크고 풍성하게 수확하는 것을 배웠습니다. 그리고 빙하기가 끝나 기후가 안정되면서 사람들은 야생 식물을 채집하는 대신 자신들의 손으로 재배하기 시작했습니다. 농업의 기원은 여기에 있습니다. 또한 정착지, 공동체, 의식, 신앙도 농업을 중심으로 발전해 나갔습니다.

식량이 증가하면 인구가 증가하고 새로운 전문직이 생겨나며, 무역망이 확장되고, 최초의 장인과 예술가들이 등장합니다. Kurzgesagt는 다음으로 1만 년 전부터 8500년 전의 문명을 다루고 있습니다. 이 시기에 인류의 인구는 500만에서 1000만 명 정도로 추정됩니다. 다양한 공동체가 서로 다른 생활 방식을 시도했고, 성공한 것들도 있고 사라진 것들도 있었습니다. 이미 오랜 역사를 가지고 있던 무역망이 더욱 발전하여 진주, 조개껍데기, 그리고 무엇보다 흑요석이 수백 킬로미터 떨어진 곳까지 이동했습니다. 이 시대에 인류 역사상 가장 큰 공동체가 탄생했습니다.

카라한·테페에서 약간 서쪽에 위치한 곳에서 “차탈·히유크(챗랄 히유크)” 유적지가 발견되었습니다. 이곳은 약 8500년 전에 수백 명이 거주했던 것으로 추정되는 도시입니다. 이 마을 공동체에는 독특한 건축 양식과 생활 방식이 있었습니다. 길도 골목도 없이, 집들이 서로 닿을 듯 옹기종기 모여 있었으며, 목재 계단과 다리를 이용하여 지붕에 뚫린 구멍을 통해 출입했습니다.

집 내부에는 아름답게 장식되어 있었고, 방 안에는 동물 그림이 그려져 있었으며, 석회(시끄이)로 덮인 소 뼈 두개골이 벽에 박혀 있었고, 생생한 빨간 황토로 채색되었습니다. 사람들은 빵, 견과류, 치즈를 먹고 맥주를 마셨을 것으로 추정됩니다.

또한, 사랑하는 사람이 세상을 떠나면, 자신들의 집 아래에 매장하고, 수년 후에 유체를 발굴하여 두개골을 제거하고 장식하여 집 안에 두었다는 기묘한 습관이 있었습니다.

더욱 시간이 지나자, 농경민들은 서남 아시아에서 다양한 방향으로 확산되기 시작했습니다. 서로 다른 집단들이 만나 물자를 교환하고 기술을 공유했으며, 때로는 같은 땅을 차지하기 위해 싸우기도 했습니다. 이 시대의 흔적로서, 화살과 막대기 등의 무기로 상처를 입은 인골과, 화살 끝이 박힌 여러 유해가 모여 던져진 장소가 발견되었습니다.

약 8,000년 전까지 농경 공동체는 서남 아시아의 대부분 지역으로 확산되어 유럽에도 진출되어 있었습니다. 새로운 생활 방식이 번영하고 있는 것처럼 보였지만, 지금으로부터 8,200년 전, 세계를 흔들 경이로운 환경의 대변화가 발생합니다. 북아메리카 대륙에 존재했던 거대한 빙하 호수인 “아가시 호”의 파괴입니다.

북아메리카 대륙에서는, 빙하기의 쇠퇴에 따라 퇴각해 간 빙하에 의해 지구 역사상 최대 규모의 호수가 형성되었습니다. 이 호수에 저장된 물은 거대한 빙층에 의해 가두어져 있었지만, 녹아내려 갑작스럽게 파괴되었습니다. 호수의 물은 순식간에 바다로 흘러 들어가, 세계의 해수면이 1~2미터 상승했습니다. 그리고, 따뜻한 해수를 북쪽으로 운반하는 거대한 해양 순환 흐름이 약화되었습니다.

이로 인해, 북대서양에서부터 유럽과 중동 지역에 걸쳐 기후는 냉각되고 건조해졌습니다. 지역에 따라 기온이 수십 도나 하락하여, 여름은 길고 혹독해졌으며, 100년 이상 지속되는 가뭄이 대지를 말라게 했습니다.

일부 공동체에게는 이것이 생존 자체를 위협하는 위기였지만, 환경에 적응한 공동체도 있었습니다. 이 시대, 세계 각지에서 강이나 호수로 향하는 사람들이 증가했다는 사실이 알려져 있습니다. 특히 후대에 큰 영향을 미친 것이 티그리스 강과 유프라테스 강 근처로 이동한 집단이었습니다. 여기서 탄생한 문명이 고대 메소포타미아 문명이었던 것입니다.

이 집단은 여러 세대에 걸쳐 운하를 뚫어 물을 밭으로 인도함으로써 강을 조절하고, 그곳에서 수확된 곡물을 저장했습니다. Kurzgesagt는 “이는 인류 역사상 중요한 조직적 활동 중 하나”라고 지적하며, 훨씬 더 먼 미래에 처음으로 본격적인 도시 국가를 탄생하게 하는 데 기여했다고 보고합니다.

빙하 붕괴로부터 1~2세기가 경과하면 기후는 안정되고 가뭄도 끝납니다. 그리고 인류는 다시 새로운 상황에 직면하게 됩니다. 지금으로부터 7000년 전으로 거슬러 올라가면 식량의 안정적인 공급으로 인해 인구가 증가하고 일부 공동체는 놀라울 정도로 커졌습니다.

메소포타미아의 고대 도시 “우르크”에서는 수만 명이 거주했다는 추정입니다. 마을에서는 기억에 의존하여 살아갈 수도 있지만 도시에서는 그렇지 않으므로 사람들을 통치하는 “행정”이라는 역할이 생겨났습니다. 그들은 곡물을 세고 자원을 분배하고 도시의 확장을 가능하게 하는 세금을 징수했습니다. 이러한 모든 것을 관리하기 위해 점토 공이나 점토판에 인장을 찍어 보리 및 양의 수를 기록했습니다. 그것이 점차 실제 문자로 변화해갔습니다.

관련된 중요한 기록은 지금으로부터 5000년 전인 메소포타미아 문명에서 발견된 “쿠심”입니다. 쿠심은 맥주용 보리를 기록한 점토판에 서명된 문자이며, 어떤 조직을 지칭하고 있다는 생각도 있지만 세계에서 가장 오래된 인명이라는 설이 유력합니다.

Kurzgesagt은 “여기 인간 역사 Dark Matter, 기록에 남아 있지 않은 어두운 부분이 끝을 맞이합니다. Kuximu에 대해서는, 우리는 다른 것을 알지 못합니다. 맥주를 받은 순간 어떤 기분이 들었는지, 그 날 실제로 맥주를 마셨는지, 마셨다면 어떤 맛이었는지. 그리고 지구상에서 처음으로 탄생한 도시에서, 그가 어떤 삶을 살았는지도 알 수 없습니다. 그럼에도 불구하고, Kuximu라는 이름은 역사의 Dark Matter 속에 묻혀진, 잊혀진 모든 사람들을 대표하는 이름입니다. 오늘 문명으로 나아가는 길을 열었던, 수많은 인생, 경험, 그리고 업적을 상징하는 이름인のです”라고 요약합니다.

[원문 보기](https://gigazine.net/news/20261009-humanity-first-civilization/) | 출처: Gigazine