The Lancet Oncology를 비롯한 의학 전문지에서 2026년 9月末에 세계보건기구(WHO)가 발표한 연구에 따르면, 2024년에 전 세계적으로 발생한 암 사례 중 약 12%는 감염 질환이 원인일 가능성이 높다는 것이 확인되었습니다.
Global burden of cancer attributable to infections in 2024: a worldwide incidence analysis - The Lancet Oncologyhttps://www.thelancet.com/journals/lanonc/article/PIIS1470-2045(26)00307-4/fulltext
전 세계 8명 중 1명의 암은 감염으로 인해 발생한 것으로 나타났습니다 – 새로운 연구https://theconversation.com/one-in-eight-cancers-are-likely-caused-by-an-infection-worldwide-new-study
연구팀은 국제암연구기관의 암 통계 데이터베이스 “Cancer Today”의 데이터를 활용하여 2024년에 발생한 암의 원인이 될 수 있는 12가지 감염성 병원체와 관련된 암 발병 수를 추정했습니다.
논문によると、2024年に世界で新たに 발생한 질병 중에는 감염증에 기인한다고 추정된 사례가 약 230만 건이었습니다. 이는 새로운 암 발생 사례 전체의 약 12%에 해당합니다. 사례 수가 가장 많았던 것은 헬리코박터 피로리(pylori)균으로, 전체의 약 4%에 해당하는 약 76만 건이었습니다. 다음으로 인간 인유두종바이러스(HPV)가 약 75만 건, B형 간염바이러스가 약 36만 건, 에프스타인-바 바이러스(EBV)가 약 26만 건, C형 간염바이러스(HCV)가 약 16만 건으로, 5가지 종류의 병원체에 크게 편중되어 있었습니다. 이러한 감염증은 위암, 간암, 혈액암, 자궁경부(경부)암 등 20종 이상 암을 유발할 가능성이 있다고 합니다. 병원체가 암을 유발하는 방법은 3가지 종류가 있다고 여겨집니다. 첫째는, 건강한 세포가 바이러스에 감염되면 세포가 자가 파괴 능력이나 세포 분열을 중지하는 능력을 발휘하지만, 병원체에 감염됨으로써 이러한 능력이 차단되어 암세포로 변화한다는 것입니다. 둘째는, 바이러스 자체의 DNA가 숙주 세포의 DNA에 삽입되어 세포 사멸이나 세포 분열을 조절하는 유전자가 의도치 않게 파괴되어 암세포가 되는 가능성입니다. 그리고 셋째는, 바이러스 자체가 다른 생물로부터 우연히 암을 유발하는 유전자(암 유전자)를 가져와 보유하고 있으며, 인체에 감염한 후에 암을 유발하는 것입니다.
논문에서는 감염병으로 인해 발생하는 암의 부담이 지역마다 달랐던 것이 시사되었습니다. 감염병으로 인해 발생하는 암의 발생 건수가 가장 많았던 지역은 동아시아로, 전 세계의 42%에 해당하는 약 99만 건이었습니다. 인구당 연령 조절 유병률에서도 동아시아는 인구 10만 명당 31.9건으로 세계 평균 22.7건을 상회했으며, 사하라 이남 아프리카, 중앙·동유럽, 동남아시아에서도 세계 평균을 초과하는 값이 보고되었습니다. 이러한 지역 차이는 병원체의 유행 상황 및 감염 예방 조치 보급 현황 등이 관련됩니다. 예를 들어 호주에서는 자궁경부암과의 연관성이 강한 특정 HPV 혈통에 대한 예방 백신이 보급되어 있었고, 2007년에 이 프로그램이 시작된 이후 백신 접종 대상자 집단에서의 HPV 감염률은 90% 감소했으며, 2035년까지 자궁경부암을 근절할 수 있을 것으로 전망됩니다. 또한 덴마크에서는 2008년부터 14세 소녀에게 4가지 유형의 HPV 감염 위험을 감소시키는 4가 HPV 백신 접종이 이루어진 결과, HPV 감염률이 급감했다는 연구 결과가 보고되었습니다. 10대에게 HPV 백신 접종을 통해 자궁경부암 위험이 높은 바이러스에 대한 감염률이 1% 미만으로 감소했습니다 - GIGAZINE
한편으로, 국가별 노력의 차이와 빈부 차이로 인해 감염병과 관련된 암 발생에 대한 대응에 상당한 격차가 발생하고 있습니다. 월터 앤 이라이자 홀 의학 연구소의 존(에디) 라 마르카 氏は「불행하게도, WHO의 새로운 연구에서는 감염병이 원인이 되는 암의 약 75%가 저소득 국가 및 중소득 국가에서 발견되는 것으로 밝혀졌습니다. HIV, 피로리균, B형 간염, C형 간염 등 암의 원인이 되는 감염병을 치료하는 것은 암 발생률을 낮추는 하나의 방법입니다. 백신 접종, 콘돔 사용, 질병 검진과 같은 예방 조치도 중요한 역할을 합니다. 그러나 이러한 프로그램은 빈곤 국가에서는 이용이 제한되는 경우가 있으며, 따라서 암 대응에서 접근성은 여전히 상당한 불균형의 문제입니다」라고 지적했습니다.
원문 보기 | 출처: Gigazine