영국 ケンブリッジ의 로열·파푸어스 병원에서는 2019년부터 병원 내의 급수 시스템을 통해 감염원이 되는 세균의 집단 감염이 발생했습니다. 이 집단 감염을 조사한 영국 보건안전보호청 등의 연구팀이 2026년 9월 29일에 발표한 논문에 따르면, 병원 내의 물에서 발견된 균과 동일한 계통의 균이 환자 40명으로부터 검출된 것으로 나타났습니다. *Mycobacterium abscessus* 감염이 영국 심장 및 폐 전문 병원인 로열 파워스 병원에서 2019년부터 2026년까지 발생했으며, ScienceAlert에 따르면 환자 수는 40명입니다. 해당 연구는 Clinical Infectious Diseases 저널에 게재되었고, Royal Papworth Hospital 웹사이트([https://www.royalpapworth.nhs.uk/mycobacterium-abscessus](https://www.royalpapworth.nhs.uk/mycobacterium-abscessus))에서도 관련 정보를 확인할 수 있습니다. 또한, [https://academic.oup.com/cid/advance-article-abstract/doi/10.1093/cid/ciag609/8844030](https://academic.oup.com/cid/advance-article-abstract/doi/10.1093/cid/ciag609/8844030) 에서 더 자세한 내용을 찾아볼 수 있습니다.
집단 감염의 원인이 된 것은 결핵균과는 다른 “비결핵성 항산균”의 일종인 아브세스스균(Mycobacterium abscessus)입니다. 아브세스스균은 물과 토양, 먼지 등에 서식하며, 건강한 사람에게는 일반적으로 해를 끼치지 않지만, 폐에 기저 질환이 있거나 면역 기능이 저하된 사람에게는 폐 감염증을 유발할 수 있습니다. 로열·파푸아스 병원은 심장 및 폐 이식과 호흡기 질환 치료를 전문으로 하는 병원으로, 이러한 감염증의 위험이 높은 환자를 수용합니다. 로열·파푸아스 병원은 2019년 5월에 새로운 건물로 이전했으며, 같은 해 8월에는 폐 이식을 받은 환자 2명으로부터 아브세스스균이 검출되었고, 병원 측이 감염원 조사를 개시했습니다. 병원 내의 물을 검사한 결과, 같은 해 11월에는 급수 시스템からも아브세스스균이 발견된 것으로 알려졌습니다.
연구팀은 환자 샘플과 2019년~2025년 기간 동안 병원 내 수와 설비에서 채취한 샘플을 분석하여, 아브세스스균의 유전 정보(유전체) 전체를 비교했습니다. 병원 내 수에서 발견된 균과 동일한 계통의 균이 검출된 환자를 집단 감염과 관련된 사례로 집계한 결과, 2019년 5월부터 2026년 6월까지 총 40명이 해당되는 것으로 나타났습니다. 40명의 내역은 폐 이식 환자가 11명, 점액성이 강한 점액이 폐 등에 고이는 유전성 질환인 “낭포(낭포성)성선위증” 환자가 11명, 낭포성선위증을 동반하지 않는 기관지 확장증 환자가 14명, 기타 환자가 4명으로 구성되었습니다. 또한, 기관지 확장증은 기관지가 확장되어 가래가 뭉치기 쉬워지는 질환입니다.
다만, 아브세스스균이 검출된 40명 중에는 비결핵성 항산균에 의한 폐 감염증으로 진단된 경우는 19명에 불과했습니다. 이언·스미스 병원 의료 책임자는 감염 후 즉시 증상이 나타나는 사람도 있지만, 수년이 지난 뒤에 증상이 나타나는 사람이나, 전혀 증상이 나타나지 않는 사람도 있다고 설명했습니다. 반면, 폐 이식받은 여성 2명은 감염 후 사망했습니다. 검시관은 2022년의 (PDF 파일) 보고서에서 2명의 감염원은 병원 수이며, 아브세스스균에 의한 감염이 사망으로 이어졌다고 판단했습니다. 병원 측은 감염을 방지하기 위해 세면대 수도와 샤워기에 필터를 설치하고, 감염증 위험이 높은 환자에게는 병수형 음료수를 제공했습니다. 또한, 물에 포함된 균을 줄이기 위해 급수 시스템에 과산화수소를 추가하는 장치와 물에 자외선을 조사하는 장치도 도입했습니다.
이러한 조치 도입 이후, 집단 감염과 관련된 새로운 사례는 연간 12.8건에서 2.2건으로 감소했습니다. 2025년 6월 이후 급수관 내 물을 흐르게 하는 작업이 재검토된 후, 조사 대상 기간인 2026년 6월까지 새로운 사례는 확인되지 않았다고 합니다. 그러나 영국 보건 안전보건청(HPA)이 2022년부터 2025년까지 병실 내 물과 설비를 다시 조사한 결과, 필터를 통과한 물에서는 아브세스스균이 검출되지 않았지만, 배수구, 화장실 물, 급수관 내에 물을 머게 하는 “배수 트랩” 등에서는 아브세스스균이 발견되었습니다. 또한, 2025년 5월 조사에서는 화장실 물 4개 시료 전체와 화장실을 흘린 후 채취한 공기 3개 시료 전체에서 아브세스스균이 검출되었습니다. 연구팀은 조치를 통해 아브세스스균에 의한 감염을 줄이는 데는 성공했지만, 급수 시스템에서 아브세스스균을 완전히 제거하는 데는 성공하지 못했다고 보고 있으며, 감염병 위험이 높은 환자를 수용하는 시설에서는 급수 시스템을 통해 아브세스스균 전파를 막는 조치가 필요하다고 지적했습니다.
원문 보기 | 출처: Gigazine