# 일중(日中)에 끈적한 졸음기에 시달리는 나르코레프시(ナルコレ프시) 환자의 뇌는 놀라울 정도로 젊고, 수면과 인지(認知)症를 연구하는 실마리(手がかり)가 될 가능성이 있습니다. 일본과 중국에서 흔히 나타나는 늦은 오후나 저녁 시간대에 갑작스럽게 찾아오는 졸음, 즉 나르코레프시 환자의 뇌는 놀라울 정도로 젊은 상태를 보이는 경우가 있습니다. 이는 수면과 인지 기능 장애를 연구하는 데 중요한 단서가 될 수 있습니다.

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-10-15T05:13:44.410Z

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나르코르피시는 居眠り病, 즉 졸음병이라고도 불리는 수면 장애이며, 장소나 상황을 선택하지 않고 낮에도 강한 졸음기에 시달리는 것이 특징입니다. 그런 나르코르피스 환자의 뇌는 놀라울 정도로 젊숙한 것으로 나타났으며, 수면과 인지질환을 연구하는 데 중요한 실마리가 될 수 있다고 연구자들 주장하고 있습니다. What can narcolepsy teach us about hypocretin and dementia? - ScienceDirect https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1568163726003806 사람들 과 나르코르피스 를 가지고 있는 사람들은 놀랍게도 젊숙한 뇌를 가지고 있지만 과학자들은 왜 그렇게 하는지 모릅니다 : ScienceAlert https://www.sciencealert.com/people-with-narcolepsy-have-surprisingly-youthful-brains-but-scientists-dont-know-why 나르코르피스는 뇌가 기상 또는 각성 사이클을 조절하는 능력이 손상되어 낮에도 불구하고 갑자기 참을 수 없는 정도의 졸음기에 시달리는 수면 장애입니다. 또한, 잘 알려진 낮 졸음 외에도 의식이 있는 상태에서 몸을 움직일 수 없는 금縛り(수면 마비), 잠들 때의 강한 환각, 야간의 빈번한 중도 각성, 깊이 잠들기가 어렵다는 증상도 있습니다. 나르코르피스는 크게 “나르코르피스 1형(NT1)”과 “나르코르피스 2형(NT2)”로 나뉘어 있으며, NT1 환자들은 비교적 증상이 심하고, NT1 환자들에게는 격렬한 감정의 고조에 맞춰 근육이 이완(しかん)하는 카타프레키시라는 증상이 나타납니다. 카타프레키시의 정도는 환자마다 다를 수 있으며, 약간의 허탈감을 느끼는 정도일 수도 있고, 몸을 지탱할 수 없어 넘어지는 경우도 있을 것으로 보입니다.

그런 나르콜레프시를 유발할 것이라고 보고되는 것이, 츠부카대학교의 수면학자이면서 료자와 마사 씨 등의 그룹이 발견한 오레킨(히포크레틴)이라는 신경전달물질 결핍입니다. 오레킨은 수면과 각성을 조절하는 물질이며, 나르콜레프시 환자에서는 시상하부의 오레킨 생성 세포가 소멸되어 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 수면 시간은 인지증식 위험과 밀접하게 관련되어 있으며, 만성적인 수면 장애는 인지 기능 저하 및 인지증식과 관련되어 있습니다. 따라서 심각한 수면 장애를 보이는 NT1은 뇌의 조기 노화를 유발하는 요인으로 예상됩니다.

그러나 이용 가능한 바이오마커나 신경영상 소견에서는 NT1과 뇌의 노화와의 관련성을 뒷받침하는 것은 불가능하며, 만성적인 수면 장애에 따른 조기 노화가 확인되지 않는다고 보고되고 있습니다. 나르콜레프시와 인지증식에 관한 새로운 리뷰를 발표한 브라질 연구팀은 이러한 결과는 수면과 신경변성 질환을 연결짓는 메커니즘에서 오레킨의 역할에 대해 의문을 제기한다고 주장했습니다. 몇 가지 증거는 오레킨의 감소가 사람의 뇌에 미치는 영향을 변화시킬 가능성을 시사하고 있습니다. 연구팀은 “NT1에서 선택적인 오레킨의 상실은, 특히 병리적 과정에 대한 감수성이 높은 신경계 내에서, 노화에 따른 스트레스 요인이 어떻게 통합되는지를 변화시킬 수 있습니다”라고 밝혔습니다.

동물 모델을 사용한 실험에서는, 오렉신은 알츠하이머병과 관련된 아밀로이드 베타 단백질의 생성과 축적에 영향을 미치고 있으며, 오렉신을 억제함으로써 아밀로이드 베타 단백질의 축적량이 감소하는 것이 확인되었습니다. 오렉신 유전자 결실을 낸 마우스を用いた 또 다른 연구에서는, 수면 시간이 증가함에 따라 아밀로이드 베타 단백질이 감소하는 것이 보고되었습니다. 이러한 연구 결과는, 오렉신과 아밀로이드 베타 단백질의 관련성은 적어도 부분적으로 오렉신뿐만 아니라 수면 시간에도 영향을 받고 있음을 시사합니다. “각성 시간의 총량”과 “각성을 유지하는 능력”을 구분하는 것이 각성 및 수면을 생각할 때 중요합니다. ナルコレプシー는 일반적인 사람보다 수면 시간이 길다고 여겨지지만, 야간의 수면이 단편적으로 되면서 낮의 수면이 상쇄되기 때문에 전체적으로 수면 시간이 길다고 단정할 수 없습니다. 2008년 연구에서는, 오렉신 결핍 마우스와 정상 마우스의 총 각성 시간이 거의 같았다고 보고되었습니다. 연구팀은 “ナルコレプシー가 인지 장애에 대한 예방 효과를 갖는다고 주장하는 것은 아니며, 알츠하이머병의 사례는 드물지만 ナルコレプシー 환자에서도 보고되었습니다”라고 코멘트했습니다. 그上で ナルコレプシー는 오렉신과 수면 및 각성의 변화가 뇌의 노화에 미치는 영향을 이해하는 데 도움이 될 수 있다고 주장했습니다.

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[원문 보기](https://gigazine.net/news/20261015-narcolepsy-youthful-brains-dementia-sleep/) | 출처: Gigazine