사람들은 아무것도 할 일이 보이지 않거나, 하는 일에 재미를 느끼지 못할 때 “지루함”을 느낍니다. 그러한 지루함이 사람들을 공격적인 행동으로 몰두하게 할 가능성에 대한 연구 결과가 보고되었습니다.
지루함과 공격성 간의 관계 - ScienceDirecthttps://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S019188692600320X
극심한 지루함이 사람들이 공격적인 행동으로 기울어지게 할 수 있는 방법https://www.psypost.org/how-extreme-boredom-can-push-people-toward-aggressive-behavior/
지루함을 느끼는 사람은 일단 스마트폰으로 SNS를 보거나, 동영상을 재생해 보거나, 만화를 읽어보면서 지루함을 달래려고 합니다. 최근 일부 심리학자들은 타인에게 해를 가하거나 괴롭히는 “공격적인 행동”에서 지루함의 역할을 조사하기 시작했다고 합니다. 실제로 2022년 연구에서는 지루함이 자신의 즐거움을 위해 타인을 해치는 “자기애적 행동”을 유발하는 것으로 밝혀졌습니다. 이번에 중국 쓰촨외국어대학교 연구자인 헨·리 박사는 지루함이 “자기애적 즐거움을 유발하지 않는 공격적인 행동”에 미치는 영향을 조사했습니다. 리 박사는 지루함이 심리적 신호로 작용하여 사람들이 어떤 의미를 얻기 위해 자극적인 경험을 추구하도록 만들 수 있다고 주장합니다.
이러한 자극적인 경험을 추구하는 행동은 심리학 용어로 자극욕구라고 합니다. 자극욕구는 사람들의 억제를 약화시켜 눈앞의 스릴에 집중하게 만들기 때문에, 결과적으로 지루함을 느끼는 사람을 공격적인 행동으로 몰두하게 할 수 있다고 리 박사는 생각했습니다.
리 씨는 지루함과 공격적인 행동에 대해 조사하기 위해 여러 건의 조사를 진행했습니다. 첫 번째 조사에서는 중국 대학생 180명과 베트남 대학생 190명을 대상으로 일상생활에서의 지루함의 느낌 방식과 신체적 공격성, 언어적 공격성, 분노, 적대감에 대해 평가하는 설문 조사를 실시했습니다. 설문 조사 결과를 분석한 결과 “지루함을 느끼기 쉬운 경향”과 “공격적인 특성” 사이에 긍정적인 상관 관계가 확인되었습니다. 지루함을 느끼는 빈도가 높다고 응답한 피험자들은 신체적 공격성, 언어적 공격성, 분노, 적대감의 점수도 높았습니다.
다음 실험에서는 중국 성인 124명을 피험자로 모집하여, 무작위로 “남성이 세탁물을 반복적으로 접는 지루한 25분 분량의 영상”을 보는 실험군과 “현지 공원에 관한 매력적인 25분 분량의 다큐멘터리”를 보는 대조군에 배정되었습니다. 피험자는 영상 시청 후 현재 자극 욕구를 평가하는 설문 조사에 응답한 후, 샌드백이 있는 별도의 방으로 데려가 투구권(보키싱글로브)을 전달받고 “맘껏 샌드백을 때우시오”라고 지시되었습니다. 피험자가 샌드백을 때우는 모습은 은폐 카메라로 촬영되었으며, 독립적인 평가자가 영상을 보면서 “얼마나 강하게 때우느냐”, “얼마나 만족스럽게 때우느냐” 등을 평가했습니다. 그 결과, 지루한 영상을 보게 된 피험자는 대조군보다 더 많은 펀치를 날렸으며, 샌드백을 때우는 힘 또한 더 강하고 더 만족스럽게 때우고 있다고 평가되었습니다. 통계 분석 결과, 이 효과가 자극 욕구에 의해 발생한다는 사실이 밝혀졌으며, 지루한 영상은 피험자의 자극 욕구를 고조시켜, 그 결과 샌드백에 대한 공격성 증가를 예측한 것입니다.
마지막 실험에서는 온라인 플랫폼을 통해 보수파와 진보파가 혼재하는 미국 성인 277명을 모집했습니다. 피험자들은 무작위로 “퇴근한 워터월(벽면을 물이 흐르는 시설) 영상”을 보는 실험군, “매력적인 다큐멘터리”를 보는 대조군에 배정되어, 영상 시청 후 자극 욕구를 측정하는 설문 조사에 응답했습니다. 이후 피험자들은 국제 분쟁을 소재로 한 가상 시나리오를 읽은 후, 자신이 최고 사령관이 되었다고 설정하여 이란에 대한 공격적인 군사 행동 지지도를 평가했습니다. 가상 시나리오에는 외국 군사 조직이 이란 정부에 대한 반군을 훈련하는 것, 국제 사회를 명백히 무시하는 것 등이 포함되어 피험자가 무력에 의한 해결책을 얼마나 지지하는지 측정되었습니다. 결과를 분석한 결과, 보수파는 일반적으로 진보파보다 군사 행동 지지도가 높았으나, 퇴근한 영상을 보여준 피험자는 정치적 입장에 관계없이 무력에 의한 해결책을 지지하는 경향이 높아지는 것으로 밝혀졌습니다. 퇴근한 영상으로 본 보수파와 진보파 피험자는 다큐멘터리를 본 피험자보다 자극 욕구 점수가 높고 공격적인 군사 행동을 지지할 가능성이 높았다고 보고되었습니다. 일련의 연구 결과에서 “지루함을 느끼는 것이 반드시 폭력적인 행동으로 이어지는”라고 단정할 수는 없습니다. 사람의 의사 결정은 다양한 요인에 의해 영향을 받으며, 자기 통제 능력이 높은 사람은 아무리 지루함을 느끼더라도 충동을 억제할 수 있습니다.
심리학계 미디어인 PsyPost는 “공개성은 사람들이 실존적인 공허함에서 벗어나기 위한 수단 중 하나일 뿐입니다. 다른 연구에 따르면, 사람들은 창의적인 취미에 몰두하거나 운동을 하거나 향수를 느끼는 등 긍정적이거나 중립적인 행동을 통해 지루함에 대처하는 경우가 많습니다. 적극적이고 자극적인 활동을 제공함으로써 극도로 지루한 시기에 발생하는 자극 욕구를 공격성에서 멀어지게 할 수 있습니다”라고 밝혔습니다.
원문 보기 | 출처: Gigazine