유명 SF 작가 윌리엄 깁슨(William Gibson) 씨는 1984년 장편 소설 “뉴로만서(Neuromancer)”에서 “사이버스페이스(전뇌공간)”라는 개념을 널리 알렸습니다. 당시 혁신적이었던 이 용어를 미국의 소프트웨어 개발 기업인 Autodesk가 상표 등록했으며, 이에 대한 보복으로 깁슨 씨가 “에릭·그릭센(Eric·Glicksen)”이라는 개인의 상표 등록을 시도했다는 소문이 기술 업계에 존재합니다. 이 소문의 진실에 대해 실제 에릭·그릭센 씨가 해설했습니다. 윌리엄 깁슨과 사이버스페이스™ 상표 등록 https://colo.to/cyberspace.html 깁슨 씨는 소프트웨어 엔지니어로, 1980년대에 Autodesk에서 근무했으며, 그곳에서 개발하던 VR 시스템의 제품화가 현실화되면서 Autodesk가 “사이버스페이스(cyberspace)”의 상표 등록을 신청했다는 사실이 확인되었습니다.
한편, 깁슨 氏はこれを 알고 매우 분노했다고 합니다. 동료인 팀오스리 리얼리 氏에게 이 사실을 들은 그리크센 氏は 화해를 의도한 서신을 작성하여 깁슨 氏에게 발송했습니다. 다만, 깁슨 氏의 저작에서 “The street finds its own use for things.”라는 문구를 인용하여 약간 냉소적인 결론을 맺었습니다. 이에 대해 깁슨 氏は 변호사를 통해 Autodesk에 서신을 보냈습니다. 그리크센 氏は “제 기억으로는, 우리는 그것을 무시했습니다.”라고 회상하고 있습니다. 이 사건과 관련하여 장난기 넘치고 깁슨 氏의 팬이기도 했던 리얼리 氏は “깁슨이 복수로 ‘에릭 깁슨(Eric Gullichsen)’의 상표 등록을 시도하고 있다”는 소문을 퍼뜨렸다고 합니다. 이후 전자 프론티어 재단의 공동 설립자이자 시인인 존 펄리 버로우 氏가 그 소문을 풍자하여, 더욱 후년에 SF 작가인 루디 라커 氏가 그 이야기를 확산시킨 결과, 소문은 더욱 확대되었습니다.
이 편지로부터 약 1년 후, 그리ksen氏はAutodesk를 떠나 VR 스타트업인 Sense8 Corporation으로 이적했습니다. 그 시기, 그리ksen氏와 리얼리氏は바르셀로나에서 처음 개최된 디지털 문화와 창조성의 축제 “ArtFutura”에 초청되어, 같은 자리에서 초청된 기브스턴氏를 호텔 로비에서 만났다고 합니다. 기브스턴氏は단조로운 말투로 “The street finds its own use for things.”, “Autodesk is not the street.”라고 말한 것이라고 합니다. 그리ksen氏は“제 기억으로는 ArtFutura의 수많은 파티를 거쳐 우리는 이 문제에 결론을 짓거나, 적어도 그에 가까운 상태가 되었습니다.”라고 진술했습니다. 또한, ArtFutura의 일환으로 그리ksen氏와 리얼리氏, 그리고 기브스턴氏は함께 공원을 방문하여 사진을 촬영했습니다.
그리ksen氏は“Autodesk가 사이버스페이스의 상표 등록을 신청한 것은 사실이며, 기브스턴이 실제로 이의를 제기한 것도 사실입니다. 그러나 기브스턴이 에릭·그리ksen의 상표 등록을 시도했다는 이야기는 티모시·리얼리의 장난이었습니다. 그것이 계속해서 퍼져 나간 결과, 언젠가 역사적 사실로 받아들여지게 된 것입니다.”라고 요약했습니다.
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