다음 내용에는 작품의 결말이나 핵심 내용이 포함됩니다.
먼저, 전체적으로 좋았던 점은 기본적으로 菜穂子 시점에서 시간 순서대로 이야기가 진행된다는 점이다. 장면이 흩어지거나 인물이 바뀌지 않기 때문에 菜穂子(나호코)가 보고 있는 것을 함께 따라가는 느낌이 들어 이야기에 쉽게 몰입할 수 있었다. 또한, 중간에 「마자아·구우스」의 배치도(見取り図)가 실려 있는 것도 유용하다. 나는 일상생활에서도 지도나 플로어 맵을 보며 내가 지금 어디에 있는지, 어디를 향하고 있는지 파악하는 것을 좋아하기 때문에 이러한 그림이 있는 것만으로도 훨씬 읽기 쉬워진다.
어머니 구스(Mother Goose)에 기반한 암호에 대해서 솔직히 말씀드리면 의미가 파악되지 않았습니다. 실제로 존재하는 동요들을 여러 개 포함하면서, 소수점, 마침표, 노래 사이의 연결, 건물의 배치, 심지어 다리 그림자까지 활용하여 하나의 수수께끼로 엮어내고 있다는 점이 놀랍습니다. 다만, 처음 읽었을 때는 세세한 부분까지 이해하려고 노력하지 못하고 “음, 신기하네”라는 느낌으로 읽기를 계속했습니다. 그럼에도 불구하고, 펜션집의 각 방에 어머니 구스의 노래가 게시되어 있었고, 그것 자체가 무언가를 시사하는 듯한 분위기를 좋아했습니다. 다음번에 읽을 때는 어떤 노래가 어떤 역할을 하는지 정리하면서 읽어보고 싶습니다.
『백마산상 살인사건』이라는 제목부터, 누군가가 명백하게 살해되고, 산상 안에서 의심과 불신이 팽배해지는 듯한 전개가 예상된다. 하지만 나호코가 현재 진행형으로 실제로 마주하는 죽음은 겉으로 보기에 사고로 보이는 대기의 죽임으로만 존재하고, 그 점에서 생각했던 것보다 흥미진진함은 덜했다. 대기를 살해한 범인이 에바라고 알게 되는 과정 또한 신발에 숯 묻은 흔적이 남아있었다는 물적 증거와 에바에게만 충분한 알리바이가 없었다는 비교적 단순한 것이었다.
그것으로부터 일년 전의 최고급 밀실 살인 사건의 해결로 넘어가는 부분인데, 이 부분은 상당히 미묘했다. 특히 두 개의 열쇠와 잠긴 상태에 대해서는 복잡한 요소들이 있었지만, 그 장치가 충분한 흥미를 불러일으키지 않는다고 느껴졌다. 결국 범인이 소파 뒤에 숨어 있었고, 두 번째로 방에 들어갈 때 창문의 잠긴 상태를 확인하지 않았으며, 더불어 공범이 있었던 점 등으로 구성된 트릭이었다. 열쇠가 두 개 있다는 것 자체에 필연적인 이유가 있다고 생각하기 어려웠다.
더욱이 카와사키 이부의 사건 이야기가 드러나면서, 그의 죽음이 단순한 사고가 아닌, 크루미와의 다툼 끝에 일어난 것이었다는 사실과, 우에노가 카와사키 집안의 의뢰로 그의 죽음과 보석의 행방을 조사하고 있었다는 점 등이 밝혀졌다. 결말은 상당히 흥미로웠다.
마지막에는 큰 반전이 두 가지 있었다. 첫 번째 반전은 영국인 여성의 아들이 뼈만 남은 채 발견되고, 마스터인 霧原은 당시 그 소년을 찾으면서, 여성에 대한 감정 때문에 그를 찾아주지 않고, 결국 죽음으로 내버려 둔 것이 드러나는 내용이었다. 영국인 여성이 직접 霧原을 비난하려 하지 않고, 아들의 유골을 묻고 암호를 남겨 언젠가 누군가 그곳에 도착할 수 있도록 했던 행동은 기괴했다. 솔직히, 그런 행동으로 霧原에게 죄를 묻어 보이려 하는 마음은 나에는 잘 이해되지 않았다. 다만, 그동안 기묘한 이름과 노래에 둘러싸인 숙소인 “まざあ・ぐうす”를 단순히 이상한 곳으로만 여겼던 것이, 결국 그곳이 왜 그 모양으로 남아있게 되었는지, 그 진정한 목적이 밝혀진 것은 좋았다.
또 다른 반전이 있었는데, 고세 씨의 본명은 케이이치, 즉 카와사키 이부오의 숨겨진 자식이었다는 이야기였다. 나는 이것을 전혀 예상하지 못해 솔직히 놀랐다.そもそも, 처음 등장하는 장면을 읽고 있는 우리 독자들은 “케이이치”라는 이름에 반응할 수 있지만, 그 이름을 모르는 진민이 고세의 이름을 들은 것만으로도 카와사키의 숨겨진 자식이라고 확신할 수 있었던 이유는 의아했다. 진민이 셰프에게 이야기를 듣는 장면은 직접적으로 묘사되지 않고, 나호코에게는 다시 듣는 형태로 전달된다. 그 때 진민이 숨겨진 자식의 이름까지 물어봤던 걸까. 그렇다면 셰프도 숨겨진 자식의 이름을 알게 되었을 텐데, 숨겨진 자식=고세라고 추측할 수 있었던 것이다. 하지만 그런 묘사는 없었다고 생각한다. 장례식에서 숨겨진 자식의 존재를 알게 된 것만으로도 이름까지 물어보는 것은 현실적이지 않은 기분이었다.
참고로 나는 초반에 다카세가 고이치의 장례식에 참석했기 때문에 처음에는 나호코의 친척인 줄 알았다. 그 인상을 계속 가지고 있었던 탓인지 게이이치 후보에서는 완전히 배제하고 있었다.
전반적으로 촘촘한 트릭이나 암호 등, 빠져들지 못하는 부분도 있었지만, 마지막 단계로 넘어가면서 과거의 사건들이 연결되고, 그동안 보아왔던 인물의 의미가 변화해가는 전개는 흥미로웠다.
이 소설에서는 카와사키 이부지가 절대 잡히지 않도록 보석을 묻어두려는 동시에 크루미에게 잡히고, 에바모도 절대 잡히지 않도록 보석을 파내려는 동시에 오키에게 잡히는 상황이다. 두 번이나 “절대 잡히고 싶지 않은 사람”이 잡히게 되자 자신도 구덩이를 파낼 때는 최대한 주의를 기울여야겠다고 생각하게 되었다.
출처: note 원문
번역: Gemma 3(.44) 초벌 + 교정 6청크
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