여름의 끝을 알리는 메이지 진구 구장에, 올해도 노기자카46의 열기가 돌아왔다. 2026년 '한여름 전국 투어' 도쿄 공연 첫날은, 지방 공연을 돌아온 팬들에게 충격적인 셋리스트였다. 후쿠이에서 후쿠오카까지 쌓아올린 흐름을 기반으로 하면서도, 그 구성은 진구에서 거의 전면적으로 재구축되어 '같은 투어의 연속'이라기보다 '진구 편'이라 불러야 할 차원이 다른 무대로 진화하고 있었다. 지방 공연을 통해 꾸준히 쌓아온 '여름 노래 회수'의 이야기는, 후쿠오카 2일차에서 '진구에서 전부 개방한다'고 선언되었지만, 설마 그 약속이 단 한 번의 공연, 그것도 초반부터 중반에 걸친 압도적인 구성에 전부 아낌없이 담기리라고 누가 상상이나 했을까.
그림자 내레이션을 맡은 세토구치 미츠키와 카키 하루카의 목소리에 이끌려, 야외 라이브의 개방감을 외치는 심플한 VTR에서 'Overture'로 이어졌다. 공연장의 열기가 단숨에 치솟는 가운데, 이치노세 미쿠가 센터를 맡은 '걸스 룰'로 막을 올린 라이브는 '지코츄로 가자!', '좋아한다는 건 록이야!', '자가비치', '고백하고 싶은 병'까지, 전반부터 숨 쉴 틈 없는 여름 노래의 융단폭격이었다. 이 초반의 하이라이트는 당일 21번째 생일을 맞은 5기생 오쿠다 이로하를 축하하는 순간이었다. '좋아한다는 건 록이야!'의 콜 앤드 응답에서 카키가 '해피 버스데이, 이로하!'라고 포문을 열자, 이어진 MC에서는 오쿠다 본인의 제안으로 훌륭한 연출이 실현되었다. 관객이 들어 올린 펜라이트를 촛불로 보고, 무대 왼쪽에서 오른쪽으로 오쿠다가 입김을 불어넣는 동작에 맞춰 빛의 파도가 스르륵 사라져 갔다. 스타디움 전체를 감싼 이 연출은 멤버와 팬이 호흡을 맞춘 참으로 따뜻하고 환상적인 순간이었다.
이어지는 중반부 메들리 형식의 전개에서는 후주를 생략한 템포감으로 연달아 선보였고, 「부도덕한 여름」에서는 41st 언더 라이브에서 강렬한 인상을 남긴 후렴구의 반복을 도입하는 등 라이브 특유의 편곡이 빛을 발했다. 「오프쇼어 걸」에서는 타무라 마유 등이 스탠드석에 모습을 드러내는 서프라이즈도 있어, 광활한 회장의 거리감을 한 번에 좁혀 보여 주었다. 또한 도호쿠 출신이라는 맥락을 가진 야다 모에카에게 주어진 배역 등, 팬이라면 생각해 볼 여지를 남겨 둔 점도 흥미로웠다. 전원이 화려한 유카타 차림으로 갈아입은 블록에서는 「여름의 Free＆Easy」, 「로맨틱 오징어구이」, 「치트 데이」가 공개되었고, MC 기획 「한여름의 한마디 노기코이 시츄에이션」에서는 오가와 아야를 비롯한 멤버들이 관객을 매료시켰다. 6기생 모리히라 리코와 오오코시 히나노가 더블 센터를 맡은 「로마이카」를 포함해, 여름의 행복감이 회장을 휩쌌다.
그리고 이날의 하이라이트는 VTR 이후의 6기생 블록이었다. 공개된 지 1년여, 학업 휴업과 건강 문제가 겹쳐 좀처럼 전원이 모이지 못했던 6기생의 이야기가 흐른 뒤, 모니터에서 아타고 코코네가 '1/11' 카운트를 시작한다. '타임리미트 짝사랑'의 인트로와 함께 '11/11'에 도달한 순간, 휴업 중이던 마스다 미리온이 모습을 드러냈다. 11명 전원이 모여 선보인 가슴을 울리는 광경에 객석에서는 눈물을 흘리는 사람들이 속출했다. 이어진 VTR에서는 10~12월에 걸친 6기생 단독 Zepp 전국 투어가 발표되었고, 신곡 '생명의 색'에서는 센터 스테이지에서 11명이 마주 보고 서서 전원이 무대에 설 수 있는 기쁨을 만끽하는 모습이 새겨졌다. 신궁 4일간 각 기에 스포트라이트가 비춰지는 구성을 예감케 하는 흐름 속에서 Day1에서는 6기생이 그 주인공을 맡은 형태가 되었다.
기수별 블록의 흥분이 채 가시지 않은 가운데, 유미키 나오, 토미사토 나오, 츠츠이 아야메, 카와사키 사쿠라에 의한 「하나 앞 인터체인지」가 끼어들자, 언더 블록에서는 오가와가 센터를 맡은 「포르티시모」부터 단골 곡인 「일상」까지 압도적인 열기로 이어졌다. 이어서 나카니시 아루노의 힘찬 포효가 공연장을 뒤흔든 「Actually...」, 이케다 에리사가 센터를 맡은 「최고의 질주」가 이어진 후, 공개된 것은 「한 여름의 길이보다…」였다. 진구라는 여름의 끝을 상징하는 공간, 그리고 이별과 재회가 교차하는 지금 이 순간에 듣는 그 가사는 평소보다 더욱 깊고 무겁게, 듣는 이의 마음에 꽂혔다. 이 점에 대해서는 또 따로 쓰고 싶다.
이번 신궁 공연은 기(期)의 계승과 떠나간 멤버들에 대한 마음을 재확인하는 자리이기도 했다. 작년 신궁 이후 쿠보 시오리를 비롯해 마츠오 미유, 야쿠보 미오, 사토 리카, 우메자와 미나미, 그리고 바로 직전 후쿠오카에서 졸업한 요시다 아야노 크리스티까지 많은 선배들이 그룹을 떠났다. 영상을 통해 공개된 'My respect'에서는 단 두 명이 된 3기생 이토 리리아와 이와모토 렌카가 더블 센터로 서서 마지막 후렴에서 캡틴 스가하라 사츠키에게 바통을 넘기는 연출을 보여주었다. 또한 신궁을 테마로 한 '真夏日よ'에서는 콜 순서를 새롭게 하면서도 전원의 이름을 부를 수 있는 기쁨을 공유했고, 한때 마츠오가 이끌던 파트가 하야시 루나에게 이어지는 등 역사의 바통이 확실히 전달되고 있음을 실감하게 했다. 나는 이전에 '063. 덧없는 여름에 울려 퍼진 '그녀들의 이름' ―노기자카46 '真夏日よ'가 남긴 일생에 한 번뿐인 만남의 애절함―'에서 이 곡을 '그녀들의 이름을 부를 수 있다는 것' 그 자체의 소중함으로 논한 바 있다. 그로부터 더 많은 졸업을 겪은 지금, 그 주제는 더욱 절실하게 가슴에 와닿았다.
본편 후반부는 카와사키의 사랑스러운 매력이 빛을 발한 「맨발로 Summer」, 이오키 마오와 유미키가 이끄는 「스카이다이빙」, 그리고 5기생으로서 다섯 번째 진구 공연을 맞이한 이치노세의 결의와 함께 선보인 42번째 타이틀곡 「시비에 오요바즈」로 이어졌다. 마지막은 진구의 밤하늘을 수놓는 화려한 대형 불꽃이 터지며 압도적인 스케일로 본편을 마무리했다.
앵콜에서는 이토와 이와모토의 콜 유도 타임을 거쳐, 지방 공연의 오프닝 곡이었던 「광합성 희망」으로 막을 열었다. 이케다와 모리히라 등이 스테이지 앞으로 달려가는 팬 서비스도 볼 수 있었고, 이어지는 「I see...」와 「비리야니」에서 공연장의 일체감은 절정에 달했다. MC 직후의 「군바카리」에서는 빨간 연필(바나나맨)이 제공한 포크풍의 따뜻한 멜로디가 진구의 밤바람에 녹아들어, 어딘지 모르게 노스탤직하고 감성적인 분위기를 자아냈다. 그리고 마지막은 전통의 「노기자카의 시」. 온통
오쿠다의 따뜻한 생일 이벤트와 마스다 복귀로 완성된 6기생 12인의 완전체. 3기생 중 남은 2명으로부터 신세대로 이어지는 바통과, 진구에 맞춰 과감하게 진화한 무대. 그 모든 것이 교차한 Day1은 노기자카46의 '지금'을 보여주었을 뿐만 아니라, 이 4일간에 그려질 이야기의 서막을 알리는 밤이기도 했다. 앞으로 이 여름이 어디로 흘러갈 것인가. 진구라는 무대에서 시작된 새로운 이야기의 이어짐을, 누구나 지켜보고 싶게 된다. 그런 기대감을 가슴 가득 품게 하는, 훌륭한 첫날이었다.
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번역: Gemma 3(.44) 초벌 + 교정 9청크
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