# '인공 비버 댐'을 건설한 덕분에 은연어 치어의 생존율이 8%에서 60%로 개선

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> 게시판: 뉴스
> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-09-05T01:40:38.010Z

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비버는 습지에 서식하는 설치류이며, 야생동물이면서도 댐을 짓는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 비버의 댐을 인공적으로 건설함으로써 강에서 태어난 은연어 치어의 생존율이 대폭 향상되었다고 보고되었습니다.Frontiers | Riparian wetland creation using beaver dam analogues improves threatened salmon populations amidst severe droughthttps://www.frontiersin.org/journals/ecology-and-evolution/articles/10.3389/fevo.2026.1717337/fullPeople started building artificial beaver dams in California. Now something "mind blowing" is happening | Discover Wildlifehttps://www.discoverwildlife.com/animal-facts/artificial-beaver-dams-california북아메리카 대륙이나 유럽의 습지에 분포하는 비버는 튼튼한 이빨로 물어뜯어 넘어뜨린 나무나 마른 가지, 돌 등을 재료로 강을 막는 댐을 만듭니다. 이 댐에 의해 형성된 댐 호수(연못)는 비버의 보금자리가 될 뿐만 아니라, 많은 수초가 자라 동물들이 모여들고 다양한 철새들도 찾아옵니다.

하지만 비버의 털가죽은 '발수성이 있는 털'과 '부드럽고 보습성이 높은 털'의 2층 구조로 이루어져 있어 모자나 코트 같은 방한구의 재료로 적합했습니다. 그 때문에 유럽이나 미국에서는 비버가 남획되어 19세기 전반에는 연간 10만~50만 마리가 죽임을 당할 정도가 되었고, 서식 수는 멸종 직전까지 감소했습니다. 최근에는 비버의 보호가 진행되고 있지만 여전히 인간에 의한 남획 이전의 개체 수로는 돌아가지 못하고 있습니다. 미국 캘리포니아주 북부의 스콧강 유역은 한때 'Beaver River(비버강)'라고 불릴 정도로 비버가 많이 서식했으나 1830년대에 모피 사냥꾼들이 몰려오면서 남획이 진행되어 기사 작성 시점에는 거의 멸종 상태가 되어 버렸습니다. 비버들이 스콧강 유역에 만든 댐은 넓은 습지를 형성하여 은연어 치어를 포함한 많은 야생동물의 서식지가 되어 있었습니다. 하지만 비버의 남획에 따라 이러한 댐들이 사라졌고, 은연어가 선호하는 차갑고 흐름이 완만한 서식 환경도 줄어들고 있습니다.

이에 2015년 비영리 단체인 스콧강 유역 협의회는 '슈거 크릭'이라는 스콧강의 지류에 2개의 댐을 건설했습니다. 이 댐들은 비버가 만드는 댐을 모방한 것으로, 목재 말뚝을 땅에 박고 버드나무나 침엽수 가지를 엮은 뒤, 틈새를 자갈·짚·진흙 등으로 메워 만들어졌다고 합니다. 또한 3년 후에는 '프렌치 크릭'이라 불리는 다른 지류에도 몇몇 인공 비버 댐이 건설되었습니다. 때로는 서식하는 비버가 댐의 보수나 개조, 때로는 확장 작업을 도와주기도 했다고 합니다. 스콧강 유역 협의회의 차나 길모어 씨는 "비버가 건설을 이어받자, 이들의 작업은 우리가 해낼 수 있는 것보다 훨씬 뛰어났습니다"라고 말했습니다. 이러한 인공 비버 댐은 약 9,000㎡의 새로운 서식지를 만들어 내고, 8,500마리 이상의 은연어 치어를 키울 수 있게 했다고 보고되었습니다. 인공 비버 댐이 건설되지 않은 유역과 비교했을 때, 댐으로 인해 형성된 서식지의 수온은 낮게 유지되어 물고기에게 스트레스를 주는 수온 상승을 막을 수 있었습니다. 프렌치 크릭에서는 은연어 치어의 생존율이 댐 건설 전 8%에서 댐 건설 후에는 60%까지 상승했다고 합니다. 은연어는 태어난 직후에는 강에서 지내고, 이후 바다로 나가 성장하면 산란을 위해 강으로 거슬러 올라가는 습성을 가지고 있습니다. 첫 인공 비버 댐이 건설된 지 2년 후, 스콧강에는 조사 대상이 된 다른 어떤 강보다 많은 은연어가 거슬러 올라왔습니다. 미국 해양대기청(NOAA)의 어류 생물학자인 마이클 폴락 씨는 이 결과는 놀라운 것이라고 평가했습니다. 폴락 씨는 "인공 댐 덕분에 사람들은 비버의 능력과, 하천 생태계의 건강성에 비버가 얼마나 불가결한 존재인지를 다시금 인식하게 되었습니다"라고 말했습니다.

[원문 보기](https://gigazine.net/news/20260904-artificial-beaver-dams-salmon-populations/) | 출처: Gigazine