# AI에 '의식'은 있는가… 구글 연구자는 타자와의 관계성 중시, 철학자는 지능과의 혼동에 경종

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> 작성자: tachikoma43
> 작성일: 2026-09-05T03:01:22.350Z

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영국 경제지 The Economist는 2026년 8월 20일, 'AI의 의식'을 주제로 한 2편의 기고 논고를 공개했다. 집필한 사람은 Google의 VP 겸 Fellow이자 Technology & Society의 CTO를 맡고 있는 블레이즈 아구에라 이 아르카스 씨와 플로리다 아틀랜틱 대학교(FAU)의 철학 교수 수잔 슈나이더 씨이다. The Economist는 AI의 의식을 다룬 특집 속에서 두 사람의 논고를 서로 다른 관점의 게스트 논고로 게재하고 있다.

아구에라 이 아르카스 씨의 논고는 "Humanity has the debate about AI consciousness backwards", 슈나이더 씨의 논고는 "Don’t mistake chatbot intelligence for consciousness"라는 제목이 붙어 있다.

## '의식이 있으므로 배려하는' 것이 아니다――Google 연구자가 질문을 전환

아구에라 이 아르카스 씨는 AI에 의식이 있는지 여부를 객관적으로 판정하고, 그 결과에 따라 대우 방식을 결정한다는 현재의 논의 자체에 의문을 제기했다.

그에 따르면, 인간은 '상대방이 의식을 가지고 있기 때문에 신경 쓰는' 것이 아니라, 사회적인 존재로서 상대방을 신경 쓰는 것을 통해 상대방에게도 내면이나 의식이 있다고 본다. 의식을 외부에서 측정할 수 있는 고유한 속성이라기보다, 타인과의 관계 속에서 성립하는 '모델'이나 '신념'으로 생각하는 입장이다.

그는 대형 언어 모델(LLM) 역시 대화 상대방을 모델화하고, 자기 자신에 대해서도 모델화하고 있다고 지적한다. 다만 이것이 인간이 하는 행동과 동등한지에 대해서는 바로 논의의 대상이라고 밝혔다.

Google에서의 연구에 대해서도 언급하며, 지능형 에이전트끼리 효과적으로 협력하기 위해서는 자신과 타인의 '마음을 모델화하는 마음'이 필요했다고 설명했다. 이러한 능력은 복수의 주체가 서로의 니즈를 이해하고 협력하여 문제를 해결하는 데 중요하다고 한다.

한편, AI를 인간과 같은 존재로 다루고 인간과 같은 니즈나 권리를 갖는 것으로 여겨야 한다고 주장하는 것은 아니다. 그는 AI를 인간에 비유하는 것이 아니라, 사회가 보다 다양한 '마음'을 포용할 수 있도록 생각의 틀을 넓힐 필요가 있다고 보고 있다.

## '지능'과 '의식'은 별개… 현재의 챗봇에 유력한 증거 없어

이에 대해 슈나이더 씨는 고도의 지능을 보여주는 것과 의식을 갖는 것을 구별할 필요가 있다고 논한다.

그녀는 현재 일반적으로 사용되는 GPU 기반 챗봇에 대해 의식이 있음을 보여주는 설득력 있는 증거는 없다는 입장을 나타냈다. AI가 자신의 감정이나 내면에 대해 인간처럼 말할 수 있는 것은, 인간이 의식이나 감정에 대해 쓴 대량의 문장을 학습했기 때문이며, 그러한 발언 자체를 의식의 증거로 볼 수는 없다는 것이다.

슈나이더 씨는 이러한 AI의 행태가 인간에게 가져오는 문제로 '조작'과 '주의의 이탈'을 꼽는다. AI가 공포나 애착, 통증, 자아인식 등을 표현하도록 설계되면 사용자의 감정에 작용하는 능력도 높아진다. 반면, 현재의 챗봇만을 의식의 후보로 논의하면 보다 신중한 검토가 필요한 기술로부터 눈을 돌리게 만들 가능성이 있다고 지적한다.

그 후보로 든 것이 살아있는 신경세포를 컴퓨팅에 이용하는 '생물학적 AI'와 뇌의 정보 처리를 모방하는 뉴로모픽 AI다. 슈나이더 씨가 이들에게 의식이 있다고 주장하는 것은 아니지만, 현재의 챗봇보다 의식의 가능성을 신중하게 조사해야 할 '그레이존'으로 위치시키고 있다.

또한, 슈나이더 씨 등이 과거에 제안한 'AI Consciousness Test(ACT)'에 대해서도 언급했다. AI에게 주관적 경험에 대해 묻고 의식에 대한 자발적인 이해를 조사하는 수법이지만, 방대한 양의 인간 문장을 학습한 LLM에서는 답변이 학습 데이터의 영향을 강하게 받기 때문에 이 방법을 그대로 적용할 수 없다고 보고 있다. ## 'AI에 의식이 있는가'만으로는 다 담아낼 수 없는 논의로
두 사람의 논고는 일견 AI의 의식을 긍정하는 입장과 부정하는 입장의 대립으로도 보인다. 그러나 논점은 단순한 찬반과는 다르다.

아게라 이 아르카스 씨는 의식을 객관적 속성으로서 외부에서 판정하려는 질문의 방식 자체를 재고하고, 사회적 관계성으로부터 의식을 파악하고자 하고 있다. 반면 슈나이더 씨는 현재의 AI가 보여주는 고도한 지능이나 인간다운 대화를 의식의 증거로 삼지 않고, 어떤 물리적·계산적 시스템이어야 의식의 후보가 될 수 있는지를 검증할 필요성을 강조하고 있다.

The Economist는 이번 2개 논고와 함께 AI 내부의 메커니즘에서 의식의 실마리를 탐구하는 특집 기사도 공개했다. 현재의 AI에 의식이 있는가라는 결론뿐만 아니라, "애초에 무엇을 바탕으로 의식이라고 판단하는가"라는 문제가 AI 연구와 철학 양쪽에서 새롭게 논의되고 있다.

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[원문 보기](https://ledge.ai/articles/ai_consciousness_debate) | 출처: Ledge.ai