심장발작이나 뇌졸중 같은 심혈관 질환은 생명에 지장을 주는 경우가 많아, 질환으로 이어지는 징후를 조기에 발견하는 것이 예방에 있어 중요합니다. 이러한 심장발작이나 뇌졸중의 징후가 누구에게나 잘 보이는 '얼굴'에 나타날 가능성이 있다는 연구 결과가 보고되었습니다.
Xanthelasma and its association with developing major cardio-cerebrovascular events - Atherosclerosis
https://www.atherosclerosis-journal.com/article/S0021-9150(26)00013-4/fulltext
A Warning Sign of Heart Attack And Stroke May Show Up on Your Face : ScienceAlert
https://www.sciencealert.com/a-warning-sign-of-heart-attack-and-stroke-may-show-up-on-your-face
심장발작이나 뇌졸중으로 이어지는 상태 중 하나로, 동맥 안쪽에 지방성 플라크가 축적되어 혈류가 제한되는 아테롬성 동맥경화증이 있습니다. 향후 중대한 질환으로 이어지기 쉬움에도 불구하고, 아테롬성 동맥경화증은 눈에 띄는 증상이 나타나지 않은 채 진행되기 때문에 의사와 과학자들은 조기 발견으로 이어지는 징후를 찾고 있습니다. 그러한 가운데 스탠퍼드 대학교 등의 연구 팀은 눈 주위에 노란 반점이 나타나는 '안검황색종'이라는 것에 주목했습니다. 안검황색종은 면역 세포인 마크로파지(대식세포)에 콜레스테롤이나 기타 지방이 축적되어 부풀어 오름으로써 발생합니다. 안검황색종이 발생한 사람에게는 혈중 콜레스테롤 수치의 상승이 확인되는 경우도 있다고 합니다. 콜레스테롤 수치의 상승이나 지방 축적은 아테롬성 동맥경화증과도 관련이 있기 때문에, 연구 팀은 안검황색종이 심장발작이나 뇌졸중의 징후로 기능할 수 있지 않을까 생각했습니다. 연구 팀은 "일부 연구에서는 안검황색종과 심혈관 질환 위험 증가와의 연관성을 지지하는 한편, 기존의 위험 요인을 고려하면 안검황색종은 독립적인 위험 요인이 아닐 가능성이 있다는 논란도 있습니다"라고 밝혔습니다.
by Klaus D. Peter, Wiehl, Germany
새로운 연구에서는 안검황색종으로 진단받은 1만 7925명의 건강 데이터와 원시로 진단받은 동수의 대조군 건강 데이터를 비교했습니다. 원시 진단에는 안과 검진이 필요하기 때문에, "원시로 진단받은 사람에게 안검황색종이 있는 경우에는 반드시 보고된다"는 이유로 대조군으로 선정되었다고 합니다.
데이터를 분석한 결과, 첫 1년 동안 심장발작을 일으킨 사람의 비율은 대조군이 0.35%였던 것에 비해 안검 황색종 그룹에서는 1%에 달했습니다. 또한 뇌졸중에 있어서는 대조군에서 0.3%였던 것에 비해 안검 황색종 그룹에서는 0.95%, 일시적으로 뇌경색과 같은 증상이 나타나는 일과성 뇌허혈 발작은 대조군이 0.19%, 안검 황색종 그룹이 0.6%였습니다. 두 그룹 간의 차이는 시간 경과에 따라 줄어들었으나, 데이터 수집 시작 5년 후 및 10년 후 시점에서도 여전히 안검 황색종 그룹은 현저히 높은 위험을 보였습니다. 또한 안검 황색종 그룹에서는 혈중 지방 농도의 높고 낮음에 관계없이 이러한 심혈관 질환의 발병 위험은 비슷한 수준이었습니다. 이는 혈중 지방 농도가 유일한 근본적 요인이 아님을 시사합니다. 연구팀은 "안검 황색종은 최대 10년에 걸쳐 MACCEs(주요 심뇌혈관 사건)의 단기 및 장기적인 발생률 상승과 관련이 있습니다. 이는 심뇌혈관 위험 계층화 및 예방적 관리에서 임상 마커로서 안검 황색종의 가치를 부각시키는 것입니다"라고 결론지었습니다.
안검 황색종의 특징인 노란 반점은 일반적으로 무해하며 문제는 미용적인 부분이라고 생각되기 때문에, 환자는 미용상의 이유로 피부과를 방문하는 경우가 대부분입니다. 그러나 이번 연구 결과는 이러한 사람들이 진단되지 않았거나 관리되지 않은 심혈관계 질환의 위험 인자를 안고 있을 가능성을 시사합니다. 다행히도 안검 황색종은 의사가 쉽게 발견할 수 있기 때문에, 심장발작이나 뇌졸중이 발생하기 전에 생활 습관 개선이나 약물 치료를 시작하는 데 있어 유용한 신호가 될 수 있습니다. 연구팀은 "우리의 연구 결과는 안검 황색종 환자를 조기에 평가하고, 기저 질환을 특정·관리함으로써 잠재적인 심혈관·뇌혈관 질환 예방에 도움이 되는 것의 중요성을 강조합니다"라고 밝혔습니다.
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원문 보기 | 출처: Gigazine