일본에서는 기본적으로 집에 올라갈 때 신발을 벗는 것이 상식으로 여겨지며, 방문객의 신발을 돌아갈 때 신기 쉬운 방향으로 가지런히 놓아주기도 한다. 그러나 가나자와시 소방국이 “구급대원이 벗은 신발은 그대로 두세요!”라고 당부한 사실이 영국 신문 The Guardian에 보도되면서 해외에서 큰 논쟁이 일어났다. Please don’t rearrange our shoes when we turn up, paramedics in Japan urge | Japan | The Guardianhttps://www.theguardian.com/world/2026/aug/28/never-tidy-paramedics-shoes-japan-custom-etiquette
선의가 오히려 역효과로… “구급대원이 벗은 신발은 그대로 두세요!” 가나자와시 소방국이 SNS에서 부탁, 신발을 정리해서는 안 되는 이유는? | TBS NEWS DIGhttps://newsdig.tbs.co.jp/articles/-/2899252?display=1가나자와시 소방국은 2026년 8월 5일, 공식 Instagram에 동영상을 게시하고, 자택에 출동한 구급대원이 현관에서 벗은 신발은 방향을 맞추거나 치우지 말고 그대로 두어 달라고 당부했다.
통상 구급대장은 들것의 머리 쪽을 들고, 다른 대원들은 좌우를 들어 환자를 운반한다. 구급대원은 각자의 역할에 따라 들것을 받친 채로 발을 넣을 수 있는 위치와 방향에 맞춰 신발을 벗어 두기 때문에, 친절한 마음에서 나온 행동이라도 신발을 벗어 둔 위치에서 움직이면 대원이 신발을 원활하게 신을 수 없게 되어 환자 이송이 늦어질 가능성이 있다. 또한 신발을 신기 위해 들것을 움직이면 환자의 몸이 흔들려 산소 마스크가 벗겨질 우려도 있다고 한다. 가나자와시 소방국의 소방관 야마시타 다이스케에 따르면, 신발이 다시 정리된 경우 체감상 약 30초의 손실이 발생한다고 한다.
이러한 당부를 영국 신문 The Guardian이 2026년 8월 28일에 보도했고, The Guardian의 기사가 2026년 9월 3일에 소셜 뉴스 사이트 Hacker News에 게시되자, “긴급 상황에서도 신발을 벗어야 하는가?”라는 관점에서 논쟁이 일어났으며, 기사 작성 시점에서 182건의 댓글이 게시되어 있다. Please don't rearrange our shoes when we turn up, paramedics in Japan urge | Hacker Newshttps://news.ycombinator.com/item?id=49548196
어떤 사용자는 “실내에서는 신발을 벗는다는 규칙이 구급대원이 현관에서 신발을 벗을 정도로 깊이 뿌리내리고 있다는 것에 놀랍니다”라고 댓글을 달았다. 또한 네덜란드의 관습을 언급한 사용자는 “네덜란드에서는 어디에서든 신발을 신은 채로 있는 편이 훨씬 일반적이라 제 시각에 편향이 있을지도 모르겠지만, 1초를 다투는 긴급 상황이라면 엄격한 예절을 지키지 않아도 용서되지 않을까요”라고 지적했다. 북미의 구급 현장에서는 사정이 다르다는 목소리도 나왔다. 캐나다 사용자는 “캐나다(의 구급 현장)에서는 발끝과 밑창을 강철로 보강한 안전화를 신고, 기본적으로는 벗지 않도록 요구받고 있습니다. 특히 겨울철에는 신발을 두드려 진흙이나 눈을 털어내고, 급박한 상황이 아니라면 가능한 한 밑창을 닦지만, 911(긴급 신고 번호)에 전화를 건 이상 바닥은 더러워지게 됩니다. 애초에 이미 바닥에 피가 묻어 있을지도 모릅니다”라고 설명했다. 또한 “미국에서는 구급대원이 일반적으로 길이가 길고 보강된 부츠를 신고 있습니다. 이는 보호구·안전장비로 간주되며, 집에 들어가기 위해서만 벗는 일은 결코 없습니다”라는 댓글도 게시됐다. 집에 들어가기 전에 신발을 벗는 습관을 좋아해서 실천하고 있다는 사용자로부터도 “30초가 중요해지는 긴급 상황에는 신발을 신은 채로 들어오게 하는 것이 최선의 방침이라고 생각합니다”라는 의견이 게시됐다. 한편 한 사용자는 “일본에서 신발을 신고 들어가는 것을 터부시하는 것은 바닥 보호가 아니라 ‘청결함’이라는 관념의 문제입니다. 실외용 신발 그대로 집에 올라가는 것은 구미의 집에 개의 배설물이 잔뜩 묻은 신발로 일부러 들어가는 것과 같은 것입니다”라는 견해를 보였다. 논의가 “구급대원은 신발을 벗어야 하는가”라는 문제로 확산되는 가운데, “작업화에 ‘위치를 바꾸지 마세요’라고 적어 두는 것은 일본 예절에 어긋나는 것일까요? 그렇게 하면 신발이 다시 정리되는 횟수를 줄일 수 있을 것 같습니다”라는 제안도 나왔다. 또한 일본의 이사업체를 이용해 본 적이 있다는 사용자는 “작업원이 이사 전 집에서도 이사 후 집에서도 안으로 들어갈 때마다 신발을 벗고 있어서 매우 놀랐습니다. 접시나 주방용품을 포장할 때는 장갑까지 끼고 있었습니다”라고 회상했다. 해외에서는 구급대원이 신발을 벗어야 하는지 여부에 대한 관점에서 논의가 일어나고 있지만, 가나자와시 소방국이 호소하고 있는 것은 “대원이 역할에 따라 놓은 신발의 위치나 방향을 바꾸지 말아 달라”는 것이다. 야마시타 씨는 신발을 가지런히 놓는 친절한 마음에 감사하면서도, 구급 상황 시에는 “본인의 마이넘버 카드나 신분증을 미리 준비해 주시면 큰 도움이 됩니다”라고 말했다.
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