영화관이나 TV, 게임기, 사운드바 등에서는 5.1채널이나 7.1채널, 돌비 애tm포스, DTS와 같은 다양한 음향 방식이 사용되고 있습니다. 이름은 자주 보게 되는 것들인데, 각각이 무엇을 의미하고 어떻게 다른지 조금은 헷갈리는 부분입니다. 서라운드 음향의 명칭에는 스피커의 수나 배열을 나타내는 것과 음성의 기록 방법이나 3차원 재생 방법을 나타내는 것이 있으며, 이들이 조합되어 사용됩니다.
돌비 디지털 대 DTS: 우리 전문가들이 설명하는 두 가지 주요 서라운드 사운드 기술 | What Hi-Fi?
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돌비와 DTS 서라운드 사운드 형식 이해 | Crutchfield
일반적인 TV나 음악의 스테레오 음향은 좌우 2개의 채널로 구성되어 있습니다. 반면 서라운드 음향은 시청자의 앞뒤 좌우에 여러 개의 스피커를 배치하여 음에 둘러싸인 듯한 느낌을 만들어 냅니다. 가장 저렴한 구성은 2.1채널로, 전면 좌우 2개의 스피커와 서브우퍼가 함께 구성된 것입니다.
5.1채널은 전면 좌, 중앙, 전면 우, 서라운드 좌, 서라운드 우의 5채널과 저음 효과를 담당하는 LFE 채널로 구성됩니다. 중앙 스피커에서는 주로 대사를 재생하고, 좌우 대각선 뒤쪽에 배치된 스피커에서는 환경음이나 효과음을 재생함으로써 음의 방향을 느끼기 쉬워지는 방식입니다. 참고로, ".1"은 스피커의 개수를 나타내는 것이 아니라 폭발음이나 지진음과 같은 낮은 음을 담당하는 LFE가 일반적인 채널보다 좁은 주파수 대역만 처리하는 것을 나타냅니다.
7.1ch는 5.1ch의 서라운드 사운드를 시청자의 바로 옆으로 이동시킨 후, 후방용 2채널을 추가한 구성입니다. 시청자의 옆과 뒤를 각각 다른 스피커로 담당할 수 있어, 후방을 가로지르는 소리나 뒤에서 다가오는 소리를 5.1ch보다 더욱 정교하게 표현할 수 있습니다. 다만, 채널 수가 많다고 해서 반드시 좋은 소리가 나는 것은 아닙니다. 후방 스피커를 충분히 분리하여 배치할 수 없는 공간에서는, 억지로 7.1ch를 도입하는 것보다 5.1ch를 적절하게 배치했을 때 더 자연스럽게 들릴 수도 있습니다.
5.1ch나 7.1ch에서는 기본적으로 “어떤 소리를 어떤 채널에서 재생시킬지”가 제작 시점에 결정됩니다. 이러한 시스템은 채널 기반 음향이라고 불립니다. 서라운드 음향의 명칭이 늘어난 것은 음성을 압축하는 인코딩 방식에 더하여, 영화관, DVD, 블루레이, TV 방송, 비디오 스트리밍, 게임 등 각 용도에 맞춰 음향 기술이 발전했기 때문입니다.
Dolby Digital(AC-3)나 DTS(Digital Theater Systems)와 같은 방식으로 압축된 음성 데이터는 서라운드 음향에 대응하는 미디어에서 널리 사용됩니다. 이를 통해 영상 품질을 잃지 않고 미디어에 담을 수 있으며, 대역폭이 제한된 방송이나 인터넷 스트리밍도 가능하게 합니다. Dolby Digital은 DVD나 TV 방송에서 널리 사용되며, 발전된 Dolby Digital Plus는 비디오 스트리밍에서도 채택되고 있습니다. Dolby TrueHD는 압축 전 음성을 완전히 복원할 수 있는 로스리스 방식이며, 주로 블루레이 디스크에서 사용됩니다. DTS 역시 서라운드 음성을 압축하는 방식으로, DTS-HD Master Audio에서는 로스리스 음성을 처리합니다. DTS는 Dolby Digital보다 높은 비트레이트를 사용하는 경향이 있지만, 실제 음질은 원 음원, 믹싱, 재생 장비, 스피커 구성에 따라 달라집니다.
Dolby Atmos와 DTS:X는 높이 포함한 삼차원 공간에 음을 배치하는 입체 음향 방식입니다. 기존 방식에서는 음을 특정 채널에 할당하지만, 이 방식에서는 일부 음을 “오디오 객체”로 취급하여 위치와 움직임을 기록합니다. 즉, Dolby Atmos나 DTS:X는 “음을 삼차원 공간에 어떻게 배치할 것인가”라는 규격이라고 할 수 있습니다. 예를 들어, 헬리콥터의 소리를 “왼쪽 스피커에서 내는” 대신 “왼쪽 전방에서 머릿결을 통과하여 오른쪽 후방으로 이동하는” 것처럼 지정할 수 있습니다. 재생 장비는 해당 정보를 읽어내어 실제 스피커 구성에 맞춰 음을 분배합니다. 2012년에 극장용으로 처음 등장한 Dolby Atmos는 기존처럼 음을 특정 채널에 고정하는 대신, 음을 “오디오 객체”로 취급하여 삼차원 공간의 어느 곳에 두고, 어떻게 움직이게 할지 지정할 수 있다는 특징이 있습니다. 재생 시 Atmos 대응 장비가 실제 스피커 수와 배치에 맞춰 음을 분배하기 때문에, 동일한 믹스를 규모나 구성이 다른 영화관이나 홈시어터에서도 제작자의 의도에 가까운 형태로 재현할 수 있습니다. 가정에서는 5.1.2ch나 7.1.4ch와 같은 구성이 사용되며, 마지막 숫자는 천장이나 상향향 스피커와 같은 높이 방향 채널 수를 나타냅니다.
더욱이 극장, 가정, 스마트폰에서 사용되는 Dolby Atmos는 음을 삼차원 공간에 배치한다는 기본적인 개념은 통하지만, 실제 스피커 수와 음성의 전송 방법, 재생 처리는 다릅니다. 극장에서는 객석 주변과 천장에 다수의 스피커를 배치하고, 음의 위치 정보를 맞추어 재생합니다. 가정에서는 천상 스피커, 상향형 스피커, 사운드바 등을 사용하여 5.1.2ch나 7.1.4ch와 같은 규모에 맞춰 음을 분배합니다.
텔레비전이나 스마트폰 본체로만 재생하는 경우에는 후방이나 상공에 실제 스피커를 놓을 수 없기 때문에, 내장 스피커나 헤드폰을 사용한 신호 처리로 음의 넓이와 높이를 가상적으로 재현합니다. 따라서 “Dolby Atmos 대응”이라고 표시되어 있어도, 극장, 홈시어터, 스마트폰에서는 들리는 느낌과 재현 가능한 정확도가 크게 다릅니다.
이러한 이유로 오디오 기기를 선택할 때는 “7.1ch”나 “Atmos 대응”이라는 표시 외에도, 실제로 몇 대의 스피커를 사용하는지, 높이 방향의 음을 실제 스피커로 내는지, 아니면 가상적으로 재현하는지 확인하는 것이 중요하다 할 수 있습니다. 서라운드 음향의 진화는 지금도 계속되고 있습니다. 구글과 삼성은 2025년, Alliance for Open Media가 정한 개방형 입체 음향 규격 “IAMF”를 기반으로 하는 “Eclipsa 오디오”의 전개를 시작했습니다. IAMF는 특정 코덱에 의존하지 않고, 헤드폰부터 다수의 스피커를 갖춘 시스템까지, 재생 환경에 따라 입체 음향을 재현할 수 있음을 특징으로 합니다.
삼성과 구글이 Dolby Atmos에 맞서 싸우는 개방형 공간 오디오 규격 “Eclipsa 오디오”를 발표했습니다.
한편, Dolby Atmos 역시 5.1.2ch나 7.1.4ch뿐만 아니라, 9.1.6ch나 11.1.8ch와 같은 대규모 구성에 대응하는 것 외에도, 무선 스피커를 자유롭게 배치하여 자동 조정하는 Dolby Atmos FlexConnect와 같은 용도를 확장하고 있습니다. 무선 스피커만으로 Dolby Atmos의 음향 경험을 실현할 수 있는 “Dolby Atmos FlexConnect”를 발표했습니다.
원문 보기 | 출처: Gigazine