세상에는 모기에게 물리기 쉬운 사람이 존재하며, “여러 사람이 같은 장소에 있는데도 왜 자꾸만 자신에게만 모기가 달라지는 것처럼 느껴지는지” 느끼는 사람도 있을 것이다. 모기가 누구의 팔에 유인되는지 알아본 실험 결과, 모기가 달라붙기 쉬운 사람들에게서 흔히 발견되는 체취와 세균의 종류가 밝혀졌다. 개인 인간은 특정 모기 종에게 더 매력적이다: iScience https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(26)02384-9 당신은 상상하는 게 아니에요 – 어떤 사람들은 정말로 모기에 더 매력적이다, 연구 결과 : ScienceAlert https://www.sciencealert.com/youre-not-imagining-it-some-people-really-are-more-attractive-to-mosquitoes-study-shows 모기를 물었을 때 단순한 가려움증과 붉은 부종 외에도 때로는 말라리아나 뎅기열과 같은 위험한 질병을 매개하는 경우도 있다. 매년 100만 명 이상이 모기로 인해 매개된 질병으로 사망한다고 추정되어, 모기가 어떤 사람을 노리는지 알아내는 것은 매우 중요하다. 그래서 미국 플로리다 국제대학의 과학자들을 주도한 연구에서는 119명의 피험자를 모집하여 “올파クト미터(후각계)”라는 관형관에 팔을 넣어 달도록 했다. 올파クト미터는 냄새를 측정하는 장치이며, 이번에는 관형관에 들어가는 쪽과 반대쪽에 オルファクトメーター(Ae. aegypti) :ヒトスジシマカ(Ae. albopictus) 및 ネッタイイエカ(Cx. quinquefasciatus)라는 3종의 모기를 도입하여 각각의 모기가 누구에게 유인되는지 조사했다. 실험 개요도는 다음과 같다. 인간의 팔을 올파クト미터에 넣어 반대쪽에 3종의 모기를 넣을 수 있다. 이전 연구에서 모기가 인간의 냄새나 호흡과 같은 신호에 유인되는 것은 알려져 있었지만, 체취의 미묘한 차이가 어떻게 영향을 미치는지 조사하는 것은 어려웠다. 그 이유 중 하나는 인간의 체취가 복잡한 구조를 가지고 있기 때문이다. 인간의 체취는 피부 표면에 존재하는 무취의 분비물이 피부에 존재하는 세균과의 상호 작용으로 형성되어, 휘발성 유기 화합물(VOC)이라는 기체로 변화한다. 인간의 피부에는 1000종 이상의 VOC가 존재한다고 추정되며, 이러한 VOC들이 특정 냄새와 어떻게 관련되어 있는지 이해하는 것은 어렵다. 연구팀은 올파クト미터로 사용한 실험에서 어떤 피험자에게 어떤 종류의 모기가 유인되는지, 혹은 유인되지 않는지를 조사했다. 그리고 피험자의 팔에서 채취한 VOC와 세균의 종류를 조사하여 모기의 유인과 관련된 것을 조사했다. 실험 결과, 네타이스마카는 여성보다 남성에게 더 끌리는 반면, 나머지 2종은 남성에 대한 선호도를 보이지 않는 것으로 확인되었습니다. 또한, 피험자들 중에는 3종류 중 어느 하나를 끌어들이기 쉬운 사람이나, 특정 모기에 피하기 쉬운 사람도 있었습니다. 네타이스마카와 히토스지시마카가 끌려오기 쉬운 피험자에게는 약한 상관관계가 나타졌지만, 전체적으로 모기는 종류별로 다른 피험자를 선호한다는 보고가 있었습니다. 피험자의 VOC를 조사한 결과, 네타이스마카와 네타이예카는 환식 알코올(cyclic alcohols)이나 모노테르펜의 수준이 낮은 피험者に 끌려오기 추세가 있는 반면, 히토스지시마카는 케톤체의 수준이 높은 피험者に 끌려오기 경향이 나타났습니다. 또한, 연구팀은 119명의 피험자로부터 246종의 다양한 세균군을 확인했지만, 피험자 전체의 미생물 군(microbiome)에 공통적인 세균 종은 단지 1종뿐이었다고 합니다. 모기의 종류에 따라 선호하는 세균 종류에는 차이가 나타났지만, 결국 3종류의 세균이 항상 인기 있는 것으로 밝혀졌습니다. 연구팀은 “네타이스마카, 히토스지시마카, 네타이예카의 각종에서, 끌어들이는 힘이 높은 피험자에게 공통적으로 나타나는 3종류의 코어 세균을 감지했습니다. 이는 끌어들이는 힘이 낮은 피험자의 코어 미생물 군에는 나타나지 않았습니다. 이러한 세균 분류군, 즉 Co. kefirresidentii(コリネバクテリウム属の一種), Cu. granulosum(皮膚常在菌の一種), Staphylococcus epidermidis(表皮ブドウ球菌)는 모기에게 매력적인 숙주가 존재함을 널리 알리는 역할을 할 수 있습니다”라고 설명했습니다. 과학계 미디어 ScienceAlert는 “모기를 끌어들이는 냄새 성분이나 세균 종류에 대해서는 아직 해명해야 할 것이 산더미같이 많지만, 새로운 지견이 얻어지는 매번, 모기의 위협을 완화하는 방법의 해명에 한 걸음씩 다가서게 됩니다. 예를 들어 모기를 쫓아내지 못하는 특수한 곤충 퇴치제를 개발하거나, 피부의 미생물 군을 조작하여 모기에 대한 매력을 낮추는 것이 가능해질 수 있습니다”라고 언급했습니다. 무료 멤버 한정 기사는 1097본이 있으며, 더욱 늘어날 예정입니다! 무료 멤버로 재로그인하는 경우 여기에서 ▼로그인에 어려움을 겪고 계신 경우 원문 보기 | 출처: Gigazine