# 결혼과 자녀가 없는 인생은 ‘패자조’인가?

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> 게시판: 출판·책 제작
> 작성자: admin
> 작성일: 2026-08-21T20:30:23.911Z

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본가에 돌아가면 형제자매나 사촌, 고향 친구들은 모두 가정을 이루고 있다. 결혼해서 아이가 있고 가족끼리 식탁을 둘러앉아 있다. "집 안이 엉망이라니까-"라고 말은 하지만 진심으로 싫어하는 투는 아니다. 맘 친구가 많은 여자 모임에서는 '남편', '아이' 이야기가 주를 이룬다. 그런 '패'가 없는 나는 금세 말수가 적어진다. 그런 시간을 보내다 보면 "결혼하지 않았다는 것만으로 왜 이렇게 주눅이 들까", "결혼해 아이가 없으면 인생의 '즐거움'이 반으로 줄어드는 걸까" 하는 생각이 들 때가 있었다.

결혼·아이·내 집 마련이라는 삶이 '보통'이었던 시대가 있어서인지 "결혼하는 게 좋아", "노후에 혼자면 외롭다"라며 걱정 어린 말을 듣는 경우도 많다. 얼마 전에는 "60세가 넘으면 결혼하기 어려우니까 제 VIP 코스를 받아보세요"라는 황당한 영업까지 당했다.

싱글맘으로 나를 키워준 엄마도 "누군가와 함께 행복해졌으면 좋겠다"고 늘 말씀하셨고, 나 역시 그것이 당연히 이루어질 거라고 생각했다. 결코 좋아서 독신 인생을 살아가는 것은 아니다. 그런데 한편으로는 "결혼 생활도 다 제각각이야", "돈만 있으면 당장 이혼할 거야", "혼자 사는 인생은 자유로워서 부럽다"는 말을 듣기도 한다.

……어느 쪽이냐고!

내 주변을 둘러봐도 결혼해서 행복해 보이는 사람, 결혼해서 힘들어 보이는 사람, 아이 문제로 계속 고민하는 사람, 이혼하고 홀가분해진 사람, 결혼 없이 살아가는 사람 등 꽤 다양한 사람들이 있다.

결국 결혼했으니 승리한 인생이고 아이가 있으니 삶이 충실하다는, 한 번이라도 결혼과 아이가 인생에 있으면 승리라는, 그런 단순한 세계선이 아니다. 결혼·자녀가 있는 사람과 없는 사람은 단지 다른 경험을 할 뿐, 어느 한쪽이 정답인 것은 아니기 때문이다.

결혼하면 아이가 크는 모습을 보는 즐거움도 있고 식탁도 왁자지껄해지지만, 다른 사람과 함께 살며 아이를 키우는 일은 그 나름대로 힘든 점도 있다. 사랑은 어느새 '생활'이 되고, 육아에는 돈도 들고 예상치 못한 일이 생길 수도 있다. 결혼이라고 해서 '영원'하리라는 보장도 없다.

그렇다고 결혼하지 않은 사람이 편하냐 하면, 그렇지 않다. 일하고, 집세 내고, 혼자 결정하고, 혼자 책임져야 한다. 1인분 식비는 비싸기만 하고, 3일 연속 카레를 먹는 일도 있다. 열이 나도 기운을 차리고 혼자 병원에 갈 수밖에 없다. 팔뚝은 겉보기에 물렁물렁해 보여도, 실상은 '홀로 버티는 가느다란 팔' 그 자체인 것이다.

게다가 어느 인생을 걸어가든 "그때 다른 선택을 했더라면" 하는 가정을 곁에 끼고 살아가게 된다. 결혼한 사람에게도, 하지 않은 사람에게도 저마다의 '만약'이 있는 것이다.

애초에 '다양화의 시대'라 말하면서도 '결혼' '아이'라는 잣대만은 화석 그대로 녹슬어 굳어 있다. 지금은 '좋은 나라 만들자 가마쿠라 막부!' 하던 시대가 아닌데도.

그런 와중에 내가 생각하는 것은, 결혼을 했든 안 했든 "스스로 선택해 자신의 인생을 만들어가는 사람", "지금의 삶을 자신만의 방식으로 즐기는 사람"이야말로 행복한 것이 아닐까 하는 것이다.

만약 인생에 '승패'가 있다면, '인생은 즐긴 자가 승리한다' 이것뿐이라고 생각한다. 이것이야말로 누구와도 비교하지 않고 승패가 결정되는 최강의 룰이 아닐까.

독신 여러분, 엄마 여러분. 우리가目指해야 할 것은 '인생을 얼마나 즐겼는가 챔피언십'에서 '인생의 승자'가 되는 것, 오직 이것 하나뿐입니다.

인생은 지금부터 바꿀 수 있다! “인생에 ‘여백’을 만들어 더욱 자유롭게, 아름답게, 풍요롭게, 하고 싶은 일을 모두 하자”를 모토로 활동 중입니다.

【서적】

"지금"을 즐기기 위해 자신의 시간을 정리하는 방법 『현명한 사람의 질과 속도를 양립시키는 시간 단축 100가지 공식』 https://www.amazon.co.jp/dp/4761278064

'지금 이 순간을 즐기기' 위해, 상대방이 기꺼이 시간을 내주고 싶어지는 관계가 되는 방법 『외국계 비서가 알려주는 센스 있는 배려 × 헛된 배려』 https://www.amazon.co.jp/dp/4866678151/

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**출처:** [note 원문](https://note.com/myuki4521/n/ne08a76d4eac1)

*번역: Gemma 3(.44) 초벌 + 교정 17청크*

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